정찰기 U-2 드래곤 레이디가 작전 능력과 내구성을 입증하며, 1955년 8월 1일 첫 시험 비행 70주년을 기념하는 비행에서 새로운 기록을 세웠습니다.
미국 공군에 따르면, 이 항공기는 7월 31일 밤 비일 공군기지에서 이륙해 미국 본토 48개 주 상공을 6,000해리 이상 비행하며 자국 항공기 부문 최장 비행 시간 기록인 14시간 이상을 경신했습니다. 이번 임무는 “DRAGON70″이라는 이름으로 U-2 프로그램의 역사를 기리는 의미를 담았으며, 당초 계획했던 고도 기록 갱신은 달성하지 못했습니다.
냉전 시대 소련 상공 정찰을 위해 개발된 U-2는 2026년까지 퇴역할 예정임에도 불구하고 여전히 군사 정보 수집의 핵심 자산으로 남아 있습니다. 70,000피트 이상의 고도로 비행할 수 있고 다양한 센서를 장착할 수 있어, 2023년 중국 정찰 풍선 감시와 같은 특정 임무에서 대체 불가능한 존재입니다.
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그러나 현대 방공 시스템에 대한 취약성은 특히 중국과 러시아 같은 강대국과의 충돌 상황에서 더욱 뚜렷해지며, 더 진보된 기술로의 전환 필요성을 부각시키고 있습니다.
1960년 소련 상공에서 프랜시스 게리 파워스가 격추된 사건으로 잘 알려진 드래곤 레이디는 여전히 높은 유연성 덕분에 활약 중입니다. 위성과 달리 U-2는 빠르게 재배치가 가능하고 특정 지역 상공에서 장시간 체공할 수 있어, 멕시코 국경 감시 등 국내 임무에도 활용됩니다.
미 공군이 해당 기체의 미래를 평가 중인 가운데, 이번 신기록 비행은 전설적인 이 항공기가 70년이 지난 지금도 여전히 놀라움을 주는 존재임을 증명했습니다.
#DYK: The U-2 “Dragon Lady” can fly to the edge of space! 🐲 🌎
The Air Force recently partnered with content creator @sameckholm to show what it takes to be mission ready at 70,000 feet.
Link available here: 👇https://t.co/uu4BiPQE8a
— U.S. Air Force (@usairforce) February 20, 2025
출처: The War Zone | 사진: X @usairforce | @Beale Air Force Base. 본 콘텐츠는 AI의 도움으로 제작되었으며, 편집팀이 검토하였습니다.
