Am vergangenen Montag (14.) begann ein Gerichtsverfahren im Zusammenhang mit einem tödlichen Unfall, der angeblich durch Teslas Autopilot-System verursacht wurde.
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Der Unfall ereignete sich 2019 in Key Largo, Florida (USA), wobei die 22-jährige Studentin Naibel Benavides Leon ums Leben kam und ihr Freund Dillon Angulo schwer verletzt wurde.
Im Jahr 2024 schlossen sich die Familien der beiden Opfer zusammen, um Tesla zu verklagen. Sie behaupten, dass das Autopilot-System versagt habe, weil es den Fahrer George McGee nicht warnte, dass die Straße zu Ende sei, während er nach seinem heruntergefallenen Handy griff.
Teslas Autopilot kann bremsen und Fahrer vor Hindernissen warnen, wurde jedoch für die Nutzung unter ständiger Aufsicht des Fahrers konzipiert. Das Unternehmen bestreitet jedoch jede Verantwortung.
Laut Tesla besagen die Nutzungsbedingungen eindeutig, dass der Fahrer bei aktivem Autopilot die volle Kontrolle behält. „Dieser Unfall hat nichts mit der Autopilot-Technologie von Tesla zu tun“, sagte ein Unternehmenssprecher gegenüber der Times.
Die Bundesrichterin Beth Bloom, die den Fall am US-Bezirksgericht für den südlichen Bezirk von Florida leiten wird, entschied jedoch im vergangenen Monat, dass die Jury möglicherweise Strafschadenersatz gegen Tesla verhängen darf – darunter auch eine finanzielle Strafe.
„Eine vernünftige Jury könnte zu dem Schluss kommen, dass Tesla bei der Entwicklung seines Produkts und zur Gewinnmaximierung völlige Gleichgültigkeit gegenüber menschlichem Leben gezeigt hat“, schrieb Bloom in den Gerichtsunterlagen.
Es sei darauf hingewiesen, dass Tesla ähnliche Klagen in der Vergangenheit bereits gewonnen hat. Im Jahr 2023 stellte eine Jury in Kalifornien fest, dass der Fahrer für einen Unfall mit der Technologie verantwortlich war.
Im selben Jahr wurde Tesla in einem weiteren Fall in Kalifornien von der Verantwortung für einen tödlichen Unfall freigesprochen, bei dem ein Mann – mutmaßlich mit aktiviertem Autopilot – plötzlich von der Autobahn abkam, gegen einen Baum prallte und das Fahrzeug Feuer fing.
Der Fall in Key Largo scheint jedoch laut den Anwälten der Kläger das erste Mal zu sein, dass eine Klage wegen fahrlässiger Tötung durch Dritte gegen Tesla vor eine Bundesjury gebracht wird.
Frühere Fälle wurden entweder von Fahrern oder deren Familienangehörigen eingereicht. In diesem Fall jedoch geht es um unbeteiligte Dritte, die durch das Verhalten eines unaufmerksamen Fahrers in die Tragödie verwickelt wurden.
Deshalb argumentiert Tesla, dass es „unbestreitbar“ sei, dass „dieser Unfall ausschließlich durch die bewusste und vorsätzliche Entscheidung von McGee verursacht wurde, während des manuellen Fahrens nach seinem Telefon zu greifen“, so die Gerichtsunterlagen.
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