A NASA revelou oficialmente novos detalhes, fotos e vídeos do primeiro voo do X-59 QueSST, o avião experimental supersônico silencioso desenvolvido em parceria com a Lockheed Martin.
O histórico voo ocorreu no final de outubro, mas as informações só foram divulgadas agora devido à paralisação do governo federal dos EUA, que estava em vigor na época.
Projetado para demonstrar que voos supersônicos sobre áreas habitadas podem ser muito mais silenciosos do que os atuais, o X-59 é o centro do programa Quiet SuperSonic Technology (QueSST), que busca permitir o retorno da aviação civil supersônica — suspensa desde os tempos do Concorde devido ao estrondo sônico.
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Primeiro grande avião experimental tripulado da NASA em mais de 20 anos
Segundo Bob Pearce, diretor da Divisão de Pesquisas Aeroespaciais da NASA, o X-59 marca um avanço significativo:
“É uma aeronave única, projetada para uma tarefa específica. Este avião confirma a missão da NASA de moldar o futuro dos voos e aplicar soluções inovadoras para benefício da aviação dos EUA e da sociedade.”
Construído ao longo de nove anos, o X-59 teve seu voo inaugural adiado diversas vezes até finalmente decolar em 28 de outubro, pilotado por Nils Larson, piloto de testes da NASA.
Como foi o voo inaugural
Partindo de Palmdale, Califórnia, o jato monomotor equipado com um GE Aerospace F414-GE-10 acelerou a aproximadamente 200 nós (370 km/h) e subiu até 12.000 pés (3.600 metros).
Como ocorre em voos inaugurais, o trem de pouso permaneceu estendido. Um caça Boeing F/A-18 da NASA acompanhou a aeronave durante todo o teste.
O voo durou 67 minutos e terminou com um pouso bem-sucedido na Base Aérea Edwards, onde fica o Armstrong Flight Research Center – o novo lar do X-59.
Próximos passos: testes até Mach 1,4
Com o primeiro voo concluído, a NASA e a Lockheed Martin iniciam agora a próxima fase de testes, que incluirá avaliações de controle, estabilidade e aceleração progressiva até a velocidade de cruzeiro Mach 1,4 (aprox. 1.700 km/h) a 55.000 pés (16,7 km).
Por que o X-59 é tão silencioso?
O principal objetivo do projeto é reduzir a intensidade do estrondo sônico. Para isso:
A fuselagem foi projetada longa e extremamente fina, evitando a fusão das ondas de choque.
Elementos externos foram posicionados no topo da aeronave, direcionando as ondas para cima.
O avião não possui para-brisa frontal. No lugar, utiliza o sistema eXternal Vision System, com câmeras e monitores que fornecem visão frontal ao piloto.
A NASA estima que o X-59 produzirá estrondos de apenas 75 dB, comparáveis a um “trovão distante” ou “a porta de um carro sendo fechada pelo vizinho”. Para comparação, o Concorde atingia 105 dB.
Voos sobre cidades e possível futuro do supersônico civil
Após a verificação das principais capacidades, a NASA realizará voos sobre diversas regiões dos EUA para medir o impacto acústico no solo e coletar a reação das pessoas — etapa essencial para propor uma futura revisão da atual proibição de voos supersônicos sobre terra.
Se os testes confirmarem as previsões, o X-59 poderá abrir caminho para uma nova geração de jatos comerciais supersônicos silenciosos, inaugurando um novo capítulo na aviação mundial.
Fonte e imagens: NASA. Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial.
