Poté, co byla vyloučena možnost darování svého dronu Watchkeeper Ukrajině, britské ministerstvo obrany potvrdilo, že systém bude nahrazen ještě v roce 2026.
Podle UK Defence Journal tuto informaci potvrdil ministr obrany Luke Pollard. Ve svém dopise uvedl, že vláda dala přednost novějším a ekonomičtějším bezpilotním systémům, místo aby Watchkeeper předala Ukrajině.
Uvedl, že Spojené království a jeho partneři budou i nadále vybavovat Kyjev „nejlepším možným způsobem, aby mohl bránit své suverénní území a zajistit, že bude mít silnou pozici při případných mírových jednáních“.
Pollard však dodal, že od uvedení Watchkeeperu do služby v roce 2010 „technologie dronů postupovala mílovými kroky, poháněná rozsáhlým využitím bezpilotních systémů ve válce na Ukrajině“.
Z tohoto důvodu se ministerstvo rozhodlo soustředit na dodávku „ekonomičtějších dronů, které nabízejí srovnatelnou schopnost a mohou operovat v nejnáročnějších podmínkách“, místo starších platforem, jako je Watchkeeper Mk1.
Pollard rovněž potvrdil, že celkový rozpočet přidělený Watchkeeperu mezi listopadem 2024, kdy bylo oznámeno jeho vyřazení, a březnem 2027 činí přibližně 160 milionů USD. Uvedl, že toto financování podporuje řízené vyřazení systému, zatímco armáda přechází na náhradní kapacitu.
Tato náhrada, projekt Corvus, má být dodána v listopadu 2026, před plánovaným vyřazením Watchkeeperu v březnu 2027. Pollard uvedl, že „s vyřazením Watchkeeperu Mk1 armáda rychle přejde na nový a pokročilý systém, který staví na nejnovějších operačních zkušenostech a technologických inovacích“.
Foto: Ministerstvo obrany Spojeného království. Tento obsah byl vytvořen s pomocí AI a zkontrolován redakčním týmem.
