Het Spaanse ministerie van Defensie heeft, via het Directoraat-Generaal voor Bewapening en Materieel (Digam), de gunning goedgekeurd van een contract aan Airbus Helicopters España ter waarde van €1,975 miljard voor de uitvoering van het programma Lichte Multirole Helikopters (Helipo).
Het contract voorziet in de aanschaf van 50 H145M-helikopters, evenals de logistieke ondersteuning die nodig is voor de initiële indienststelling van de toestellen.
De beslissing werd genomen via rechtstreekse gunning, met als argument dat Airbus Helicopters España het enige bedrijf is dat technisch in staat is het project uit te voeren. Volgens het ministerie van Defensie zijn daarnaast verbeteringen onderhandeld die als strategisch belangrijk voor het openbaar bestuur worden beschouwd.
+ Video: Mi-34M1 start vliegtests met Russische VK-650V-motor
Het budget zal over een periode van tien jaar worden uitgevoerd, met een start in het volgende begrotingsjaar en een geplande afronding in 2035. Het financiële schema verdeelt de middelen in jaarlijkse tranches, met uitgaven tussen €60 miljoen en €300 miljoen, in lijn met de verschillende fasen van verwerving, integratie en logistieke ondersteuning van het programma.
Structurele verandering in de legerluchtvaart
Het Helipo-programma wordt beschouwd als een van de belangrijkste moderniseringsinitiatieven van de Fuerzas Aeromóviles del Ejército de Tierra (Famet), de luchtvaartcomponent van het Spaanse leger. Het voorstel gaat verder dan een eenvoudige vervanging van luchtvaartuigen en is gericht op een structurele transformatie van de vloot, met de invoering van één enkel, modern en interoperabel platform.
De H145M zal geleidelijk de lichte EC-135-helikopters vervangen, die sinds 2005 in dienst zijn en het einde van hun levensduur naderen, en tegelijkertijd de operationele kloof overbruggen tussen de aanvalshelikopters Tigre en de middelzware transporthelikopters NH90.
Waarom voor de H145M is gekozen
Volgens beoordelingen van het Spaanse leger heeft de oorlog in Oekraïne aangetoond dat conventionele conflicten een groot volume aan middelen vereisen, wat moeilijk vol te houden is wanneer uitsluitend wordt vertrouwd op zeer geavanceerde platforms met hoge exploitatiekosten en beperkte aantallen.
In deze context werd de H145M geselecteerd omdat hij meer flexibiliteit, lagere operationele kosten en een hoge beschikbaarheid biedt, waardoor missies kunnen worden uitgevoerd die niet geschikt zijn voor de Tigre, die is gericht op zware gevechten, noch voor de NH90, die aanzienlijk groter en kostbaarder is.
Drie versies voor verschillende missies
Van de 50 geplande toestellen zal de H145M in drie hoofdconfiguraties worden aangeschaft:
- Noodhulp, bestemd voor de Militaire Noodhulpdienst (UME)
- Opleiding en training
- Lichte multirole aanval, uitgerust met het HForce-wapensysteem
Deze laatste versie kan worden geconfigureerd voor een breed scala aan missies, waaronder vuursteun, gewapende verkenning en beveiligingsoperaties.
HForce-systeem en productie in Albacete
HForce is een modulair wapensysteem ontwikkeld door Airbus dat de integratie van raketten, lasergeleide raketten, kanonnen en machinegeweren mogelijk maakt en de helikopter transformeert tot een licht aanvalsplatform. Een cruciaal deel van dit systeem zal in Albacete worden geproduceerd, waarmee de betrokkenheid van de Spaanse industrie bij het programma wordt versterkt.
Het systeem omvat een multirole missiecomputer, een op de helm gemonteerde richtkijker (HMSD), elektro-optische sensoren voor doelopsporing en interfaces voor verschillende soorten bewapening, waardoor het mogelijk is gepantserde voertuigen, luchtvaartuigen, drones en lichte maritieme doelen te bestrijden.
Technische kenmerken van de H145M
De H145M is uitgerust met twee Turbomeca Arriel 2E-motoren, een digitaal FADEC-motorregelsysteem en het Helionix-avionicapakket, dat een vierassige automatische piloot omvat en de werkbelasting van de bemanning aanzienlijk vermindert. De fabrikant benadrukt bovendien de lage akoestische signatuur, die tot de laagste in zijn klasse wordt gerekend.
Internationale gebruikers
Naast Spanje is de H145M al aangeschaft door Duitsland, Hongarije, Servië, Thailand, Luxemburg en Cyprus, waar hij wordt ingezet in uiteenlopende militaire en veiligheidsmissies.
Bron en beelden: X @AirbusHeli | @AirbusHeli | @Defensagob | @EjercitoTierra | @Armada_esp | @EjercitoAire. Deze inhoud is met hulp van AI opgesteld en door de redactie beoordeeld.
