Mit Millionen von Glasperlen verwandelt Ralph Ziman das ikonische MiG-21 in ein visuelles Manifest gegen Gewalt und das Erbe des Kalten Krieges
„Lassen Sie uns etwas mit Perlen erschaffen, das den Menschen den Atem rauben wird“, sagt der Künstler Ralph Ziman im Trailer zu The MiG-21 Project, einer beeindruckenden Kunstinstallation, die ein sowjetisches Militärflugzeug – von der Nase bis zum Heck – mit Dutzenden Millionen von bunten Glasperlen bedeckt.
Seit mehr als einem Jahrzehnt untersucht Ziman, der in Los Angeles lebt, die Auswirkungen des globalen Waffenhandels und des Kalten Krieges durch seine Trilogie „Mass Production Weapons“. Inspiriert von seinen Erfahrungen während der Apartheid in Südafrika, beendet das jüngste Projekt, das sich auf das legendäre MiG-21-Jagdflugzeug konzentriert, diese künstlerische Reise, die vor 12 Jahren begann.
Das erste Werk der Reihe, „AK-47 Project“, gab einer der bekanntesten Waffen der Welt ein neues Aussehen, indem es sie mit lebendigen Mustern bedeckte. Das zweite Werk, das sich auf den „Casspir“ – ein südafrikanisches Minenschutzfahrzeug – konzentrierte, folgte demselben ästhetischen Ansatz und verwandelte das Symbol der Unterdrückung in ein Kunstwerk, das Geschichte und Identität verkörpert.
„Das Ziel war es, diesen Kriegswaffen eine neue Bedeutung zu geben“, sagt Ziman, der die Zerstörungsmaschinen in Symbole des Widerstands, der Solidarität und kulturellen Ausdrucks verwandelt. In seinen Händen werden Waffen zu Bühnen, die Hoffnung inmitten der schmerzhaften Spuren des 20. Jahrhunderts vermitteln.
Während des Apartheid-Regimes (dem offiziellen System der Rassentrennung, das von 1948 bis 1991 in Südafrika herrschte) war die Welt von den Spannungen des Kalten Krieges geprägt, einem ideologischen Wettstreit zwischen den Vereinigten Staaten und der Sowjetunion. In diesem Kontext wurde das MiG-21 produziert, das meistgebaute Überschallflugzeug der Geschichte mit mehr als 12.500 Einheiten. „Es wird immer noch betrieben, ebenso wie der Casspir und die AK-47“, bemerkt der Künstler. „Aber einen MiG bauen zu wollen ist das eine. Ein 15 Meter langes MiG in deinem Studio stehen zu haben, ist eine andere Sache.“
Das The MiG-21 Project geht über das verzierte Flugzeug hinaus. Das Werk umfasst auch filmische Porträts, afro-futuristische Kostüme, die von Militäruniformen inspiriert sind, traditionelle afrikanische Stoffe und Anspielungen auf die Raumfahrt.
Die Transformation des Jagdflugzeugs wurde mit der sorgfältigen Arbeit von Handwerkern aus Simbabwe und Ndebele-Frauen aus der Provinz Mpumalanga in Südafrika durchgeführt, die international für ihre Meisterschaft in der Verwendung von Perlen bekannt sind – ein Symbol für kulturelle Identität, Übergangsriten und seit dem letzten Jahrhundert auch für politischen Widerstand gegen die koloniale Auslöschung.
Ziman nutzt diese Vergangenheit, um über zeitgenössische Themen wie das Wettrüsten, strukturellen Rassismus, modernen Kolonialismus und soziale Ungleichheit nachzudenken. Ein Teil der Mittel, die durch das Projekt gesammelt werden, wird für die Unterstützung der Ukraine im Krieg gegen Russland verwendet.
Die Installation wird später in diesem Jahr in Seattle zu sehen sein. The MiG-21 Project wird vom 21. Juni 2025 bis 26. Januar 2026 im Museum of Flight ausgestellt. Weitere Informationen sind auf der offiziellen Website von Ralph Ziman verfügbar.
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Quelle und Bilder: This is Colossal / YouTube. Dieser Inhalt wurde mit Hilfe von KI erstellt und vom Redaktionsteam überprüft.
