Shield AI ha presentato il suo nuovo concept di aeromobile da combattimento autonomo, l’X-BAT, descritto dall’azienda come il primo caccia a decollo e atterraggio verticale (VTOL) completamente controllato dall’intelligenza artificiale.
La presentazione si è svolta durante il salone della difesa Eurosatory 2026, a Parigi, un evento che ha rappresentato una delle maggiori esposizioni internazionali del progetto dalla sua rivelazione nel 2025.
L’X-BAT è stato sviluppato per operare senza piste convenzionali, potendo decollare e atterrare verticalmente da navi, isole, basi avanzate improvvisate e altre aree con infrastrutture limitate. Secondo Shield AI, l’aeromobile combina caratteristiche normalmente associate ai caccia con pilota con la flessibilità operativa dei droni moderni.
L’aeromobile è dotato del sistema di intelligenza artificiale Hivemind, un software sviluppato dall’azienda per consentire operazioni autonome anche in ambienti in cui i segnali GPS e le comunicazioni siano indisponibili o soggetti a interferenze.
Secondo Shield AI, l’X-BAT avrà un’autonomia superiore a 3.700 chilometri, una quota operativa di circa 15.000 metri e capacità per missioni aria-aria, attacco al suolo, guerra elettronica e ricognizione.
Il progetto utilizza un motore GE F110, della stessa famiglia impiegata in aeromobili come i caccia F-15 e F-16, combinato con tecnologia di vettorazione della spinta per consentire le operazioni verticali.
L’azienda ha dichiarato che i primi voli con decollo e atterraggio verticale sono programmati per svolgersi ancora nel 2026, mentre la capacità operativa iniziale è prevista per il 2028.
Il programma nasce in un contesto di crescente interesse da parte degli Stati Uniti e dei loro alleati per aeromobili autonomi capaci di agire come moltiplicatori di forza o “wingmen” senza equipaggio al fianco dei caccia convenzionali.
Se il calendario sarà rispettato, l’X-BAT potrebbe diventare uno degli aeromobili autonomi più ambiziosi mai sviluppati, riflettendo la rapida evoluzione dell’intelligenza artificiale applicata al combattimento aereo e la ricerca di soluzioni meno dipendenti dalle basi aeree tradizionali.
Foto: Shield AI / Mark Pfeiffer. Questo contenuto è stato creato con l’aiuto dell’IA e revisionato dalla redazione.
