Het offshore patrouilleschip van de Britse Royal Navy, de HMS Trent, heeft tests afgerond met een nieuw Visueel Helikopterlandingssysteem (HVLAS), ontworpen om de veiligheid van helikopteroperaties onder moeilijke omstandigheden zoals slecht weer of nachtvluchten te verbeteren.
Na vijf jaar inzet in de Middellandse Zee, West-Afrika en het Caribisch gebied, en een recente opknapbeurt in Malta, keerde de HMS Trent terug naar het Verenigd Koninkrijk voor een periode van Fleet Operational Standards Training. Gedurende drie dagen op zee, voor de kust van Plymouth, voerde het schip starts en landingen uit met een Wildcat-helikopter om het nieuwe HVLAS op het dek te testen.
+ Australisch vroegtijdig waarschuwingsvliegtuig verplaatst naar Polen om Oekraïne te ondersteunen
Het systeem introduceert innovaties zoals een gestabiliseerde horizonbalk — die horizontaal blijft ondanks het deinen van het schip — en een glijpadindicator die piloten helpt om de juiste naderinghoek aan te houden. Daarnaast zorgen dekverlichting aan de randen en lasergestuurde geleidelijnen voor essentiële visuele ondersteuning voor piloten die nachtzichtbrillen gebruiken of opereren bij beperkte zichtbaarheid.
Hoewel het schip geen hangar heeft — een ontwerpbeperking van de Batch II OPV’s — kan de HMS Trent ondersteuning bieden aan helikopters zoals de RN Wildcat en vliegtuigen van de Amerikaanse kustwacht, vooral tijdens missies in het Caribisch gebied, zoals antidrugsoperaties en humanitaire hulp bij orkanen.
Het is de eerste keer in drie jaar dat een helikopter opereert vanaf de HMS Trent. Het nieuwe HVLAS is een aanzienlijke verbetering ten opzichte van eerdere modellen en markeert de eerste installatie van dit type op Royal Navy OPV’s. Compatibel met nachtzicht en met instelbare lichtintensiteit, is het systeem ontworpen om veiligheid en precisie te garanderen, zelfs onder uitdagende omstandigheden.
De tests maakten deel uit van een breder programma voor Operationele Training op Zee, onder toezicht van het FOST-team (Fleet Operational Sea Training), en omvatten evaluaties van de verlichtingssystemen, tankvoorzieningen en de prestaties van het vliegdek.
Op dit moment ligt de HMS Trent aangemeerd in Portsmouth, waar het de laatste voorbereidingen treft voor een nieuwe inzet naar het Caribisch gebied. Daar zal het schip de HMS Medway vervangen en de regionale veiligheid blijven ondersteunen, evenals hulpacties voor de Britse overzeese gebieden.
Bron en afbeeldingen: Royal Navy. Deze inhoud is gecreëerd met hulp van AI en herzien door de redactie.
