Imagens compartilhadas nas redes sociais da China mostraram o que muitos teorizam ser uma catapulta eletromagnética montada em um caminhão.
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Os registros dos drones foram feitos no estaleiro de Hudong-Zhonghua em Xangai e começaram a circular pela internet chinesa na semana passada, segundo relato do site The War Zone.
Enquanto os drones aparecem cobertos nas imagens, ainda é possível ter uma noção do desenho geral do projeto. O trem de pouso dianteiro, com barras bem visíveis, indica claramente que o veículo aéreo foi pensado para lançamentos por catapulta.
Mas, um detalhe ainda mais interessante, é que as novas fotos do estaleiro de Hudong-Zhonghua mostram pelo menos três caminhões de oito rodas que parecem projetados para travar perfeitamente em uma corrente.
Pelas imagens, podemos ver que um dos drones está carregado na parte traseira de um dos caminhões com sua barra de engrenagem de nariz travada no que parece ser uma catapulta.
Além das cabines na frente, as laterais dos caminhões estão em grande parte abertas, o que permite notar os sistemas elétricos elaborados com suas grandes quantidades de fiação exposta.
Também podemos ver um tambor cilíndrico acima de cada roda, que poderia fazer parte de um sistema de suspensão articulada independente capaz de autonivelamento.
Sabendo disso, há o potencial de que esses caminhões possam fazer parte de um sistema móvel de catapulta eletromagnética terrestre, segundo o TWZ, uma teoria apoiada pelos cilindros e pela fiação.
Ao mesmo tempo, eles podem ser apenas transportadores, embora o design pareça muito mais elaborado do que seria necessário apenas para esse propósito. Também existe a possibilidade de que os caminhões foram projetados para servir ambas as funções.
De qualquer forma, a ideia de empregar um sistema de lançamento de catapulta do tipo porta-aviões em terra não é nova. Tanto a China quanto os Estados Unidos já construíram catapultas a vapor e eletromagnéticas terrestres para fins de teste, avaliação e treinamento.
Um dos principais benefícios das catapultas eletromagnéticas sobre as movidas a vapor, em geral, é sua capacidade de serem mais ajustáveis em termos das forças que exercem em qualquer aeronave durante o lançamento.
Esta é uma habilidade que pode ser especialmente valiosa em cenários expedicionários ou outros contextos em que o acesso às pistas tradicionais é limitado, algo muito relevante para os cenários militares chineses.
Um sistema móvel também ofereceria uma nova maneira de empurrar pelo menos um certo nível de poder aéreo para mais perto das linhas de frente e ajudar a mantê-lo próximo, onde poderia ser mais responsivo, mesmo à medida que as dimensões do campo de batalha evoluam.
Outro benefício geral das catapultas eletromagnéticas é o menor tempo de reinicialização. É possível que um caminhão pré-carregado com um drone possa dirigir, travar na parte traseira da pista, lançar e depois se separar para abrir caminho para o próximo, oferecendo benefícios adicionais quando se trata de ritmo operacional.
Mas é importante enfatizar que as capacidades de um sistema modular também dependeriam de sua configuração exata, incluindo a duração geral da pista de catapulta, informações que ainda não foram divulgadas sobre esse sistema em particular.
De qualquer forma, o Exército da Libertação Popular (PLA) da China parece particularmente interessado em sistemas adequados para operações no Pacífico, onde um sistema de catapulta eletromagnética baseado em terra poderia ser particularmente relevante.
Por enquanto, tudo o que temos são informações compartilhadas por observadores chineses. Mas, as autoridades chinesas não parecem ter tomado nenhuma medida especial para ocultar a recente aparição das drones ou dos caminhões. Por isso, espera-se que saibamos mais sobre ambos os sistemas em breve.
Fotos: Reprodução. Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial.
