Regent는 향후 미 해군의 정보·감시·정찰(ISR) 임무를 지원할 것으로 기대되는 드론 Squire의 첫 시험 비행을 실시했다.
항공 전문 매체 The War Zone에 따르면 Squire의 주요 특징 중 하나는 지면 효과 비행(WIG)으로, 수중익(하이드로포일)을 사용해 먼저 수면 위를 이동한 뒤, 수면 위 약 한 날개 길이 높이에서 비행한다.
이러한 지면 효과 비행은 표면 위의 밀집된 공기층을 활용하도록 설계되어, 양력을 증가시키고 항력을 줄이는 최적의 균형을 제공한다.
예정된 ISR 임무 외에도 Squire는 물류 지원 역할을 수행하고, 분쟁 지역에서 전투 수색 및 구조(CSAR) 임무를 수행하는 해군 병력을 지원할 것으로 기대된다.
이 때문에 수면 가까이에서 비행할 수 있는 능력은 향후 태평양 지역 분쟁에서 매우 중요한 가치가 될 수 있다.
회사가 “최초의 무인 수상·공중 복합체(USA-V)”로 소개하는 Squire는 최근 미국 로드아일랜드주 내러갠셋 만에서 시험 비행을 진행했다.
행사 영상에서는 축소 모델 Squire가 부유, 수면 위 하이드로포일 주행, 그리고 공중 이륙까지 세 단계의 과정을 거치는 모습이 확인된다. 회사에 따르면 Squire는 최대 약 40노트의 속도를 기록했다.
영상에서는 상승하면서 Squire의 두 개의 하이드로포일이 접히는 모습도 확인할 수 있다. 두 척의 지원 보트가 드론을 호위하며 일정 거리 동안 이동했다.
회사에 따르면 Squire의 계획된 운용 탑재량은 22kg이며, 최대 100해리의 항속 거리와 약 80노트의 최고 속도를 갖는다.
“우리는 최소한의 전문 교육만 받은 2인 팀이 상황 변화와 임무 요구에 따라 재구성을 수행할 수 있도록 탑재 시스템 인터페이스를 설계하고 있다”고 Regent는 TWZ에 밝혔다.
회사는 이 USA-V 개념이 “항공기의 속도와 기동성에 무인 수상함의 지속적인 존재성과 내구성을 결합한 것”이라고 설명했다.
현재 회사는 시스템, 제어 및 운용 범위를 단계적으로 검증하고 있다. “앞으로 Regent는 임무 수행이 가능한 해상 작전을 위해 Squire의 성능, 자율성 및 운용 능력을 계속 확장해 나갈 것”이라고 밝혔다.
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사진 및 영상: Regent / YouTube @regentcraft. 본 콘텐츠는 AI의 도움으로 작성되었으며 편집팀의 검토를 거쳤습니다.
