La BYD, produttore cinese di auto elettriche, è accusata di lavoro forzato dopo che un dipendente di una fabbrica in Ungheria ha denunciato l’azienda alla China Labor Watch (CLW).
Secondo quanto riportato dal media canadese CBC News, il lavoratore è uno dei numerosi migranti cinesi inviati a Szeged, in Ungheria, per contribuire alla costruzione della prima fabbrica europea della BYD, che ha ricevuto un investimento di 6 miliardi di dollari da parte dell’azienda per fornire i suoi veicoli elettrici al mercato europeo.
Dopo aver ricevuto la denuncia del lavoratore non identificato lo scorso anno, l’organizzazione senza scopo di lucro ha avviato un’indagine e ha fornito alla CBC News una copia anticipata delle sue conclusioni, con pubblicazione prevista entro la fine del mese.
“È importante che i consumatori sappiano cosa si cela realmente dietro alcuni di questi veicoli elettrici e quali sono le condizioni di lavoro alla base della produzione di queste auto. I lavoratori cinesi portati a lavorare in questi siti sono impiegati in condizioni terribili”, ha dichiarato Elaine Lu, responsabile del progetto.
La CLW ha intervistato 50 lavoratori. Per proteggere la loro sicurezza e ridurre il rischio di ritorsioni, nessun nome compare nel rapporto. Molti degli intervistati dai ricercatori della CLW erano operai dell’edilizia e dell’installazione reclutati tramite subappaltatori o altri intermediari.
Il rapporto, riportato per la prima volta dal programma di notizie della radio pubblica americana The World, descrive possibili violazioni delle leggi sul lavoro e sull’immigrazione ungheresi, tra cui turni di lavoro 7×0, ovvero senza giorno di riposo settimanale.
Inoltre, i lavoratori hanno riferito che le giornate lavorative duravano dalle 12 alle 14 ore, con brevi pause per i pasti e senza pagamento degli straordinari. Anche i salari venivano spesso pagati in ritardo, con alcuni ritardi fino a tre mesi o fino al ritorno dei lavoratori in Cina.
Ai lavoratori venivano inoltre addebitate spese di reclutamento. In una pratica nota come “schiavitù da debito”, lavoratori a basso reddito hanno dichiarato di essere stati costretti a rimanere, nonostante le condizioni difficili, perché non potevano permettersi di rescindere il contratto.
Allo stesso tempo, i lavoratori entravano in Europa con visti d’affari invece di permessi di lavoro autorizzati, il che li rendeva vulnerabili agli abusi e incapaci di accedere a servizi di base, come l’assistenza sanitaria in caso di infortuni sul lavoro.
La CLW ha anche scoperto come le complesse reti di subappalto abbiano offuscato le responsabilità legali per le cattive condizioni di lavoro, permettendo potenzialmente alla BYD di eludere le proprie responsabilità.
Lu ha dichiarato che i media locali ungheresi hanno iniziato a segnalare preoccupazioni sulla sicurezza nel sito dopo la morte di un lavoratore cinese a febbraio. Il mese scorso, la CLW ha incontrato le autorità locali per condividere le proprie conclusioni.
“Speriamo che BYD prenda queste violazioni e queste conclusioni molto seriamente, perché rappresentano […] violazioni delle leggi locali e degli standard internazionali”, ha affermato Lu.
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