Pesawat eksperimental X-59 milik NASA mencapai tonggak penting setelah terbang lebih cepat dari kecepatan suara untuk pertama kalinya, sebagai bagian dari misi Quesst yang bertujuan mendemonstrasikan penerbangan supersonik yang lebih senyap.
Penerbangan tersebut berlangsung pada Jumat, 5 Juni 2026, dan berdurasi 81 menit. Selama pengujian, X-59 mencapai Mach 1,1, setara dengan sekitar 1.147 km/jam, pada ketinggian 43.400 kaki, atau sekitar 13.228 meter.
Menurut NASA, pesawat tersebut beroperasi sesuai harapan. Bagi pilot uji Jim “Clue” Less, instrumen pesawat menjadi satu-satunya tanda bahwa X-59 telah melampaui kecepatan suara, persis seperti yang diharapkan tim.
“Anda tahu sedang berada dalam kecepatan supersonik ketika indikator menunjukkan bahwa Anda supersonik. Saya tidak merasakan apa pun,” kata Less. “Semuanya berjalan lancar, dan kami dengan mudah mencapai Mach 1,1.”
X-59 dikembangkan untuk terbang pada kecepatan supersonik dengan hanya menghasilkan suara yang lebih halus, digambarkan sebagai “dentuman” ringan, bukan ledakan sonik keras yang biasanya dikaitkan dengan jenis penerbangan ini. Selama pengujian, jet tempur F-15 NASA mendampingi pesawat tersebut untuk memantau misi. Ledakan sonik yang dihasilkan oleh F-15 membuat suara apa pun yang dihasilkan X-59 belum dapat diidentifikasi dengan jelas pada tahap ini.
Evaluasi khusus terhadap profil suara X-59 akan dilakukan pada fase pengujian berikutnya. Kini, setelah pesawat tersebut secara resmi memulai penerbangan supersonik, langkah besar berikutnya adalah misi pertama dalam kondisi operasi yang direncanakan.
Dalam pengujian mendatang itu, X-59 diperkirakan akan terbang pada Mach 1,4, sekitar 1.489 km/jam, di ketinggian 55.000 kaki, atau sekitar 16.764 meter. Kondisi tersebut merupakan parameter yang direncanakan untuk penerbangan ketika pesawat akan melintas di atas komunitas di Amerika Serikat, sehingga NASA dapat mengumpulkan data dari orang-orang di darat mengenai tingkat kebisingan yang mereka rasakan.
“Pesawat ini ingin terbang lebih cepat, dan kami menantikannya,” kata Less.
X-59 adalah bagian utama dari misi Quesst NASA, yang bertujuan menunjukkan kelayakan penerbangan supersonik yang lebih senyap dan berkontribusi pada kemungkinan kembalinya operasi komersial supersonik di atas wilayah daratan.
Penerbangan tersebut juga menandai kemunculan pertama X-59 di pelacak penerbangan NASA.
Sumber dan gambar: NASA. Konten ini dibuat dengan bantuan AI dan ditinjau oleh tim editorial.
