Twee humanoïde robotsoldaten Phantom MK-1, gebouwd door het Amerikaanse bedrijf Foundation, zijn aan Oekraïne geleverd om hun effectiviteit te evalueren.
Volgens een bericht van het Oekraïense portaal Militarnyi werd deze informatie bevestigd door Mike LeBlanc, medeoprichter van Foundation, in een gesprek met het tijdschrift Time.
Volgens hem hebben de slagvelden van Oekraïne, dat nog steeds in een actieve oorlog met Rusland verkeert, zijn waardering voor humanoïde robottechnologie voor militair gebruik versterkt.
“Dit is een oorlog met robots op grote schaal, waarbij de robot de belangrijkste vechter is en mensen alleen ondersteuning bieden. Het is precies het tegenovergestelde van hoe het was tijdens mijn dienst in Afghanistan: toen waren mensen de belangrijkste kracht en technologie slechts een hulpmiddel,” zei LeBlanc.
Het bedrijf heeft al onderzoekscontracten ter waarde van in totaal 24 miljoen dollar met het Amerikaanse leger, de marine en de luchtmacht. Tests zijn ook gepland voor het Amerikaanse Korps Mariniers, waarbij de Phantom zal worden getraind om explosieven op deuren te plaatsen om troepen te helpen gebouwen veiliger binnen te gaan.
“Humanoïde soldaten kunnen van onschatbare waarde zijn voor bevoorrading en verkenning, vooral op plaatsen waar drones niet kunnen komen, zoals bunkers,” zei LeBlanc.
“Met een warmte-signatuur die vergelijkbaar is met die van een mens kunnen robots zoals Phantom ook de vijand verwarren. We hebben iets nodig dat met al deze dingen kan interageren.”
LeBlanc verklaarde dat het bedrijf in “zeer nauw contact” staat met het Amerikaanse Department of Homeland Security over het mogelijke gebruik van de Phantom om de zuidelijke grens van het land te patrouilleren. “Humanoïde soldaten zijn een natuurlijke uitbreiding van bestaande autonome systemen, zoals drones,” merkte hij op.
De verwachting is dat de Phantom MK-2 in april zal debuteren met een reeks upgrades: geconsolideerde elektronica om het risico op kortsluiting te verminderen, waterdichtheid, grotere batterijen en de capaciteit om ladingen tot 80 kg te dragen.
Het bedrijf gelooft dat het wijdverbreide gebruik van humanoïde robots uiteindelijk het tactische voordeel van een van de partijen in conflicten zou kunnen elimineren, inclusief tijdens nucleaire afschrikking, en mogelijk het risico op escalatie zou verminderen.
Maar het is belangrijk te benadrukken dat deze technologie niet volledig foutloos is. Humanoïde robots zijn gevoelig voor vallen, vereisen frequente oplaadbeurten en kunnen volledig defect raken.
Sommige risico’s van het gebruik van de technologie op het slagveld zijn al duidelijk. Gevangen genomen drones zijn een belangrijke bron van vertrouwelijke gegevens, omdat ze functioneren als smartphones die gedetailleerde inlichtingen opslaan of verzenden.
Drones kunnen ook worden gehackt via hun radiofrequenties, maar een gehackte humanoïde soldaat introduceert een nieuwe reeks risico’s voor personeel. De vijand zou mogelijk de controle over een vloot robots kunnen overnemen via software-“achterdeurtjes” en deze tegen hun makers gebruiken.
Een ander groot risico is het vermogen van een humanoïde om een situatie nauwkeurig te beoordelen. De zorg komt voort uit het feit dat kunstmatige intelligentie nog lang niet perfect is.
Om te beginnen kunnen AI-systemen fouten maken die bekendstaan als “hallucinaties”, waarbij generatieve hulpmiddelen met vertrouwen valse of misleidende informatie produceren die niet gebaseerd is op hun trainingsgegevens.
AI-modellen kunnen ook last hebben van algoritmische vooringenomenheid of gedragsafwijkingen. Na verloop van tijd, naarmate een systeem onder reële omstandigheden “leert”, kan zijn logica afwijken van de oorspronkelijke ethische beperkingen.
“Met deze grote taalmodellen kunnen we niet volledig uitleggen hoe ze beslissingen nemen. Het is onaanvaardbaar om dodelijke autonome systemen te hebben die af en toe besluiten te ‘hallucineren’,” stellen experts op het gebied van kunstmatige intelligentie.
Foto’s: Foundation. Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en door de redactie gecontroleerd.
