Oekraïense piloten waarschuwen voor een crisis rond vlieguitrusting uit het Sovjettijdperk, die verouderd is en snel het einde van de levensduur nadert.
Het probleem werd benadrukt door de gemeenschap “Sonyashnyk” (Zonnebloem), een groep verbonden aan Oekraïense militaire piloten, die wees op de voortdurende afhankelijkheid van oude systemen uit de Sovjettijd, aldus Defence Blog.
“De levensduur van onze vlieguitrusting zal eerder verlopen dan die van de vliegtuigen. Als iemand echt van plan is om tot 2030 met MiG’s te vliegen, zou het goed zijn om het vliegend personeel van nieuwe uitrusting te voorzien, omdat dit belangrijk is voor het uitvoeren van dagelijkse missies”, aldus een recente verklaring van de gemeenschap.
De groep vestigde ook de aandacht op recent gepubliceerde beelden van de Servische strijdkrachten, waarop MiG-29-piloten te zien zijn met modernere zuurstofmaskers en helmsystemen.
Daarentegen blijven Oekraïense gevechtspiloten die MiG-29– en Su-27-vliegtuigen bedienen, evenals trainingsjets van het type L-39, vertrouwen op systemen die in de jaren 60 tot 80 zijn ontwikkeld.
De situatie is bijzonder zorgwekkend bij de training van luchtvaartbrigades met L-39-trainingsvliegtuigen, waar verouderde uitrusting zoals de ZSh-3-helm, de leren vliegheadset ShL-82 en het zuurstofmasker KM-32 nog steeds in gebruik zijn.
In 2020 wees een rapport op een controverse rond gevechtspilotenhelmen die door de Verenigde Staten werden geleverd. Ondanks de aanvankelijke verwachtingen werd de uitrusting niet in operationeel gebruik genomen. Oekraïense autoriteiten concludeerden later dat de systemen niet voldeden aan de nationale militaire normen en de helmen werden naar verluidt opgeslagen.
In de afgelopen jaren hebben Oekraïense piloten geprobeerd het probleem op te lossen via particuliere initiatieven door zelfstandig moderne uitrusting aan te schaffen of aan te passen. Buitenlandse liefdadigheidsinstellingen en vrijwilligersgroepen hebben ook steun geboden, waaronder vliegpakken en gerelateerde uitrusting.
In tegenstelling tot standaard vliegkleding vereisen gespecialiseerde levensondersteunende systemen zoals helmen en zuurstofsystemen echter vaak aanpassingen of certificering om veilig te kunnen worden gebruikt in vliegtuigen uit het Sovjettijdperk, wat extra obstakels vormt voor modernisering.
De bezorgdheid weerspiegelt een praktische operationele kloof, waarbij de vliegtuigen in dienst blijven terwijl de ondersteunende uitrusting — cruciaal voor het overleven van de piloot en de uitvoering van de missie — achterblijft bij de moderniseringsbehoeften.
Foto: Ukrainian Air Force. Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en gecontroleerd door de redactie.
