Belgia har satt sitt første Airbus H145M i operativ tjeneste, noe som markerer starten på en omfattende modernisering av helikopterflåten som brukes av landets væpnede styrker og sikkerhetsmyndigheter.
Helikopteret ble levert av Airbus Helicopters i Donauwörth i Tyskland og er en del av en kontrakt som ble inngått i 2024 gjennom NATOs støtte- og anskaffelsesbyrå (NSPA). Avtalen omfatter helikoptre til det belgiske forsvaret og det føderale politiet. Etter den nylige bestillingen av ytterligere tre enheter er Belgias samlede bestilling nå oppe i 20 helikoptre.
Hvorfor er dette viktig? Fordi H145M ikke bare er en moderne erstatning for eldre helikoptre. Den representerer et nytt konsept: I stedet for å operere svært spesialiserte helikoptre satser Belgia på en lett, tomotors og modulær plattform som kan utføre en rekke ulike oppdrag med den samme mekaniske og elektroniske grunnplattformen.
I praksis kan H145M brukes til troppetransport, støtte til spesialoperasjoner, evakuering, løft av ekstern last, overvåking, politioppdrag og – i militær konfigurasjon – lett væpnet støtte. Nettopp denne allsidigheten forklarer den økende interessen for modellen i Europa.
Den mest interessante tekniske egenskapen er hvor raskt helikopteret kan omkonfigureres. Ifølge Airbus kan det tilpasses ulike oppdrag på bare noen få minutter – fra lett væpnet støtte til en spesialoperasjonskonfigurasjon med fast-rope-system, redningsvinsj og ekstern lasttransport.
Visuelt er det den kompakte utformingen som skiller H145M ut. Den har ikke det imponerende utseendet til et tungt angrepshelikopter, men nettopp denne mer diskrete silhuetten understreker formålet: å være et lett, smidig og fleksibelt luftfartøy som kan utføre militære og sikkerhetsrelaterte oppdrag uten å kreve den omfattende infrastrukturen større helikoptre trenger.
For vanlige lesere er det verdt å merke seg at H145M er den militære versjonen av H145, et tomotors helikopter som allerede er mye brukt i sivile oppdrag, politioperasjoner og redningstjeneste. H145-familien har akkumulert mer enn 8,5 millioner flytimer på verdensbasis – et tydelig tegn på en moden plattform med omfattende erfaring innen vedlikehold, opplæring og driftssikkerhet.
Belgia slutter seg dermed til en gruppe operatører som allerede inkluderer Tyskland, Ungarn, Serbia, Luxembourg, Thailand, Ecuador og Honduras. I USA brukes H145-familien av den amerikanske hæren under betegnelsen UH-72 Lakota, med nærmere 500 helikoptre i tjeneste.
Det nye belgiske helikopteret er utstyrt med to Safran Arriel 2E-motorer, digital FADEC-motorstyring og Helionix-avionikkpakken, som inkluderer en fireakset autopilot. Dette reduserer pilotenes arbeidsbelastning, spesielt under lange oppdrag, nattflyging og operasjoner i krevende omgivelser.
Ankomsten av den første H145M har også symbolsk betydning for belgisk militær luftfart. Det belgiske forsvaret opplyser at 15 helikoptre skal leveres innen 2027 for gradvis å erstatte de aldrende Agusta A109, som har vært i tjeneste siden 1990-tallet. Utskiftningen viser et ønske om å modernisere ikke bare flåten, men også måten Belgia planlegger å bruke helikoptre i nasjonale og internasjonale operasjoner.
+ USAs luftforsvar flytter Global Hawk-overvåkingsdroner permanent til japansk base
Kilde og bilder: Belgian Defence og Airbus Helicopters | Wikimedia. Dette innholdet ble laget med hjelp av kunstig intelligens og gjennomgått av redaksjonen.
