MQ-25 Stingray, den amerikanske flådes første hangarskibsbaserede tankningsdrone, gennemførte sin jomfruflyvning i april 2026 og markerer et vigtigt skridt i moderniseringen af flådens luftstyrker.
Testen fandt sted i MidAmerica-lufthavnen i Illinois og markerer programmets overgang fra jordtests til en mere avanceret fase af flyvetests efter flere års udvikling og justeringer af tidsplanen.
Den nye model indeholder forbedringer i forhold til den tidligere demonstrator, herunder avancerede sensorer og opgraderede systemer. Flyet vil nu gennemgå en række operationelle evalueringer, før det testes ombord på hangarskibe – et afgørende skridt for at validere dets ydeevne i maritime omgivelser. Flåden forventer at opnå indledende operativ kapacitet inden 2027 ved brug af en flåde på ni enheder til test.
Hovedformålet med MQ-25 er at overtage den lufttankningsrolle, som i dag udføres af Super Hornet-jagerfly, og dermed frigøre disse fly til kampopgaver. Med evnen til at overføre store mængder brændstof over lange afstande forventes dronen at øge rækkevidden af hangarskibsbaserede luftoperationer markant. Derudover planlægges Stingray også anvendt til sekundære missioner inden for overvågning og rekognoscering.
På trods af fremskridtene står programmet over for udfordringer, herunder forsinkelser og bekymringer om omkostninger. Amerikanske myndigheder overvåger fortsat udviklingen nøje, mens Boeing investerer i infrastruktur og nye teknologier for at sikre leveringen af systemet. MQ-25 anses også som et nøgleelement i den fremtidige integration mellem bemandede og ubemandede luftfartøjer i flådens operationer.
Kilde: The Aviationist | Foto: X @BoeingDefense | Dette indhold er skabt med hjælp fra AI og gennemgået af redaktionen
A new era in naval aviation takes flight!
The first @USNavy MQ-25A Stingray™ has completed its first flight, demonstrating its ability to taxi, take off, fly, and land autonomously.
MQ-25A will extend the carrier air wing’s reach by providing unmanned aerial refueling. pic.twitter.com/mZKCb8IpBE
— Boeing Defense (@BoeingDefense) April 27, 2026
