De UH-60 Black Hawk helikopter werd op de proef gesteld tijdens een militaire oefening van de Verenigde Staten, zoals gerapporteerd door The War Zone.
Het vliegtuig van Sikorsky, een dochteronderneming van Lockheed Martin, is een Optioneel Bemande Voertuig (OPV), wat betekent dat het een semi-autonoom voertuig is dat zowel autonoom als met bemanning kan worden bediend.
Tijdens de oefeningen voerden de militaire eenheden parachutesprongen uit, zweefden autonoom in de lucht terwijl hangende lasten werden bevestigd, en voerden een gesimuleerde medische evacuatie uit onder leiding van een ongetrainde persoon aan boord.
breidt al jaren de vliegcapaciteiten en het vliegomgevingsbereik van de OPV uit, wat nu ook bijdraagt aan het ontwikkelingsplan voor de U-Hawk, een volledig onbemand vliegtuig.
(Foto: Sikorsky)
De eerste tests met de OPV begonnen in 2019, en de eerste onbemande vlucht vond pas drie jaar later plaats. Momenteel is de Black Hawk in staat om langs vooraf gedefinieerde routes te vliegen, die van tevoren of in real-time op locatie kunnen worden gepland, allemaal via een touchscreen-interface op een tablet-achtig apparaat.
De helikopter heeft een bepaald niveau van geautomatiseerde obstakelvermijding en de routes kunnen ook handmatig door een operator worden aangepast tijdens de vlucht.
De Black Hawk, die geen piloot vereist, heeft geen constante communicatie met een menselijke operator nodig om een missie uit te voeren en kan instructies volgen van meerdere personen op verschillende locaties binnen de operatie.
Daarnaast maakt het controlesysteem het mogelijk om specifieke taken uit te voeren, zoals het bevelen dat de helikopter naar een punt vliegt en daar op een vooraf ingestelde hoogte blijft zweven. Het in- en uitschakelen van de OPV kan ook met een eenvoudige druk op een knop.
(Foto: Sikorsky)
In autonome modus werkt de OPV via de MATRIX autonome vliegsoftware. De ontwikkeling van MATRIX duurt al meer dan een decennium, en DARPA heeft het vanaf het begin ondersteund via het ALIAS-programma (Aircrew Labor In-Cockpit Automation System).
“Evenementen zoals Northern Strike geven ons de kans om feedback van gebruikers te verzamelen en deze te integreren in softwareverbeteringen [MATRIX] als onderdeel van een doorlopend proces van softwareverbetering,” zei Mike Baran, hoofdingenieur bij Sikorsky Innovations, tegen TWZ.
“Zo heeft het voortdurende werk aan de OPV het afgelopen jaar zich voornamelijk gericht op software, wat veel van de missies mogelijk maakte die we met succes uitvoerden tijdens de Northern Strike operatie.”
Het is belangrijk op te merken dat de OPV alle missies tijdens de Northern Strike 25-2 oefening uitvoerde met een veiligheidspiloot aan boord. Dit werd bepaald door de parameters van de oefening, die plaatsvond in het Amerikaanse nationale luchtruim, beheerd door de Federal Aviation Administration (FAA).
“Het niveau van autonomie dat het team heeft met de MATRIX technologie en hoe het is geïntegreerd in het vliegtuig [OPV] vereist in feite een operator, geen piloot,” voegde Ramsey Bentley, directeur van Business Development voor Geavanceerde Programma’s bij Sikorsky, toe aan TWZ.
This isn’t theory or simulation.
It’s real missions, real soldiers and real autonomy.
At Northern Strike 25-2, OPV Black Hawk showed how MATRIX™ tech enables contested logistics and personnel recovery without putting pilots at risk. pic.twitter.com/aDqwCFh5TJ
— Sikorsky (@Sikorsky) October 30, 2025
Foto’s en video: Sikorsky / X @Sikorsky. Deze inhoud werd gemaakt met behulp van AI en herzien door het redactionele team.
