Storbritannias Royal Air Force står overfor en økende utfordring med sin aldrende flåte av Hawk T1-jetfly.
Data offentliggjort av Forsvarsdepartementet viser at 14 av de 24 gjenværende flyene allerede har overskredet 80 % av sin strukturelle levetid, en indikator som måler den akkumulerte belastningen på flyet gjennom årene i tjeneste.
Opplysningene kom frem etter spørsmål fra den konservative parlamentarikeren Ben Obese-Jecty, som har bedt om avklaring rundt flåtens nåværende tilstand. Regjeringen bekreftet også at to fly offisielt har blitt tatt ut av tjeneste siden januar 2025, noe som ytterligere reduserer antallet tilgjengelige fly.
Hawk T1 ble introdusert i RAF på slutten av 1970-tallet og utfører ikke lenger sin opprinnelige rolle som avansert treningsfly. I dag er hovedoperatøren oppvisningsteamet Red Arrows, som står bak de akrobatiske flyoppvisningene som har blitt et av symbolene på britisk militær luftfart.
Til tross for den betydelige slitasjen på deler av flåten, fastholder Forsvarsdepartementet at det fortsatt er tilstrekkelig levetid igjen til å holde Red Arrows operative frem til 2030.
Erstatteren for Hawk T1
Erstatteren for Red Arrows’ Hawk T1-fly er ennå ikke offisielt valgt av det britiske Forsvarsdepartementet, men tendensen peker mot et nytt avansert jettreningsfly som både kan dekke behovene for pilotutdanning og kravene til et oppvisningsteam.
I en uttalelse til det britiske parlamentet opplyste regjeringen at den Strategiske Forsvarsgjennomgangen anbefalte å erstatte Hawk T1 og T2 med et mer kostnadseffektivt avansert jettreningsfly. Den fremtidige plattformen for Red Arrows vil bli vurdert som en del av den samme prosessen.
Blant de mest omtalte kandidatene er et forslag basert på Boeing-Saab T-7, som fikk økt oppmerksomhet etter at BAE Systems annonserte et samarbeid med Boeing og Saab for å konkurrere om det fremtidige britiske programmet. T-7 ble opprinnelig utviklet som et avansert treningsfly for US Air Force, og en britisk versjon kan bidra til å opprettholde britisk industriell deltakelse, spesielt dersom sluttmontering eller deler av produksjonen skjer i Storbritannia.
Et annet alternativ som vurderes, er Aeralis’ modulære flyprosjekt. Det britiske selskapet argumenterer for et nasjonalt utviklet fly som kan erstatte Hawk og samtidig opprettholde arbeidsplasser i den britiske luftfartsindustrien. Internasjonale modeller som Leonardo M-346 og KAI T-50 Golden Eagle nevnes også som kandidater. Det endelige valget vil imidlertid ikke bare avhenge av ytelse og kostnader, men også av politiske faktorer, forsyningskjeden, vedlikehold og den symbolske verdien av å beholde Red Arrows’ tilknytning til britisk luftfartsindustri.
Kilde: UK Defence Journal | Foto: X @rafredarrows | Saab | AERALIS | Dette innholdet ble laget med hjelp av kunstig intelligens og gjennomgått av redaksjonen.
