Le Pentagone envisage de contracter une flotte d’avions amphibies pour opérer dans la région Indo-Pacifique, afin de combler un vide opérationnel jugé critique face à la tension croissante avec la Chine.
L’initiative a été incluse dans la Loi d’autorisation de défense nationale (NDAA) comme un programme pilote d’une durée de trois ans, permettant l’utilisation d’avions amphibies commerciaux opérés par des entreprises contractées. L’objectif est d’accroître la capacité de réponse du Commandement Indo-Pacifique des États-Unis (INDOPACOM) pour les missions de recherche et sauvetage et le soutien logistique dans des zones éloignées de l’océan.
L’absence d’hydravions limite l’intervention américaine dans un théâtre marqué par de longues distances et des îles isolées, où les avions conventionnels et les moyens navals ne peuvent pas toujours intervenir rapidement. En cas de conflit, des pertes dues à des défaillances techniques, à des erreurs humaines ou à des actions ennemies rendraient la récupération des équipages encore plus difficile. Les avions amphibies offrent l’avantage de pouvoir atterrir directement en mer, de récupérer des personnes et d’opérer à faible altitude, un concept largement utilisé par les États-Unis lors des guerres passées, mais qui a été abandonné ces dernières décennies.
Alors que la Chine et le Japon investissent et maintiennent des capacités dans ce type d’avion, les États-Unis ont pris du retard après l’annulation de projets similaires. Le modèle de contracter une flotte d’avions apparaît comme une méthode plus rapide et plus flexible pour tester ce concept sans avoir besoin immédiatement d’acquérir une flotte propre. Cependant, des experts soulignent que les options disponibles sont limitées et déjà sollicitées pour d’autres fonctions, ce qui renforce le débat sur l’urgence de restaurer une capacité stratégique pour les opérations futures dans le Pacifique.
Source : The War Zone | Photo : X @nicholadrummond | Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale
