Land Rover a lancé une édition spéciale du Defender pour le Rallye Dakar 2026, le Defender Dakar D7X-R.
Le véhicule est basé sur le nouveau Defender Octa équipé d’un moteur V8 biturbo de 4,4 litres, modifié par l’équipe Land Rover spécialement pour concourir dans la catégorie Stock.
En raison des règles du rapport poids/puissance du Dakar, les performances du moteur seront réduites grâce à un restrictif d’admission d’air. Bien qu’il utilise la même boîte de vitesses huit rapports que l’Octa standard, il dispose d’un rapport final plus court.
La motorisation bénéficie d’un refroidissement supplémentaire, d’un flux d’air amélioré et d’un filtre à particules plus robuste pour empêcher l’entrée de sable et de poussière. Le véhicule reçoit également un système de freinage plus agressif.
Bien que le système de suspension conserve certains éléments de l’Octa standard, Land Rover remplace les amortisseurs avant par des ressorts hélicoïdaux simples et les amortisseurs arrière par des doubles, tous fournis par Bilstein en partenariat avec Defender Rally.
À l’intérieur, le tableau de bord est équipé d’un ordinateur de bord high-tech, incluant une fonction appelée “Flight Mode“. Cela permet, lorsque le Dakar D7X-R est en l’air, d’ajuster la répartition du couple vers les roues afin de protéger la transmission lors de l’atterrissage.
L’équipe Defender Rally, composée de trois véhicules, se dirige vers l’Arabie Saoudite pour débuter le calendrier W2RC 2026. Les courses commencent avec le Dakar en janvier. Ensuite, la série se poursuit au Portugal, en Argentine, au Maroc et enfin aux Émirats Arabes Unis.
« Le Defender s’aventure dans l’inconnu – pour franchir les dunes, affronter la chaleur et courir à toute vitesse contre la montre », a déclaré Ian James, directeur de l’équipe Defender Rally.
« Nous savons que le Dakar représente l’un des plus grands défis du sport automobile – mais c’est exactement pour cela que nous participons. Après un programme d’essais intensif, l’équipe est prête pour l’aventure à venir, et le Defender Dakar D7X-R a été conçu pour y faire face. »
Photo : Land Rover. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et relu par l’équipe éditoriale.
