La Finlandia ha presentato pubblicamente il suo primo caccia multiruolo F-35A, designato JF-501, durante una cerimonia ufficiale di rollout tenutasi il 16 dicembre presso lo stabilimento Lockheed Martin di Fort Worth, in Texas.
L’aeromobile ha completato l’assemblaggio finale presso le strutture del costruttore statunitense ed è stato mostrato in un evento che ha riunito autorità civili e militari di Finlandia e Stati Uniti.
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Tra gli ospiti erano presenti il ministro della Difesa finlandese Antti Häkkänen, il comandante dell’Aeronautica militare finlandese, maggior generale Timo Herranen, e il direttore del Programma F-35, colonnello (ris.) Henrik Elo.
La cerimonia è stata condotta dal presidente di Lockheed Martin Aeronautics, Greg Ulmer, e ha visto la partecipazione di circa 200 persone, tra cui rappresentanti dell’industria della difesa, autorità governative e membri della stampa.
Dopo l’evento, il maggior generale Timo Herranen ha sottolineato l’importanza del momento per l’aviazione militare del Paese. Secondo lui, il programma ha raggiunto un traguardo strategico e l’Aeronautica militare finlandese prevede di avviare le operazioni con l’F-35 a partire dal prossimo anno.
La costruzione del JF-501 è iniziata nel 2023. Nell’ottobre 2024, l’avanzamento della produzione è stato segnato da una cerimonia di firma della fusoliera anteriore. Già nel settembre 2025, l’aeromobile ha ricevuto il motore Pratt & Whitney F135. Il mese successivo è stato completato l’assemblaggio finale e, a novembre, il caccia ha ricevuto le finiture definitive, inclusi verniciatura e rivestimento stealth.
Il primo F-35A finlandese è uscito dalla linea di assemblaggio in ottobre e ha effettuato il suo volo inaugurale l’8 dicembre, nell’ambito della campagna di test di fabbrica della Lockheed Martin. Dopo il completamento delle prove a terra e in volo condotte dal costruttore, l’aeromobile sarà sottoposto a ulteriori valutazioni da parte della Defense Contract Management Agency (DCMA) degli Stati Uniti. Solo dopo l’approvazione in queste prove il caccia sarà ufficialmente trasferito alla proprietà della Finlandia.
All’inizio del 2026, il JF-501 sarà trasferito alla Base della Guardia Aerea Nazionale di Ebbing, nello stato dell’Arkansas, dove i primi F-35A saranno integrati nel servizio dell’Aeronautica militare finlandese nell’ambito dell’addestramento operativo iniziale. Completata questa fase di istruzione negli Stati Uniti, l’aeromobile e gli altri caccia utilizzati nel programma saranno trasferiti in Finlandia, segnando l’inizio dell’introduzione definitiva dell’F-35 nella difesa aerea del Paese.
Fonte e immagini: Ilmavoimat | X @FinnishAirForce | Lockheed Martin. Questo contenuto è stato creato con l’aiuto dell’IA e revisionato dalla redazione.
