La livraison du 14e appareil marque une nouvelle phase de la modernisation de l’armée de l’air slovaque, qui négocie déjà l’achat de quatre F-16 supplémentaires pour renforcer la défense de son espace aérien.
La Slovaquie a officiellement achevé la réception des 14 chasseurs F-16 Block 70 commandés à Lockheed Martin, concluant l’une des étapes les plus importantes de son processus de modernisation militaire. Le dernier appareil a été livré sur une base aérienne aux États-Unis, selon des informations publiées par l’agence TASR.
Ainsi, Bratislava progresse dans son plan de remplacement complet des anciens MiG-29, qui ont constitué pendant des années l’épine dorsale de l’aviation de combat slovaque et ont été transférés à l’Ukraine en 2023. L’arrivée du dernier F-16 représente non seulement la fin des livraisons contractuelles, mais aussi le renforcement de la capacité de défense aérienne du pays à un moment de vigilance accrue en matière de sécurité sur le flanc est de l’Europe.
Selon l’armée slovaque, la phase de formation à Tucson, aux États-Unis, reste un élément central pour la mise en service complète de la nouvelle flotte. Les militaires ont souligné que la maîtrise du système est aussi importante que la réception des appareils, et que les chasseurs seront envoyés progressivement en Slovaquie après la formation des équipages.
Le contrat d’acquisition des F-16V Block 70 a été signé en décembre 2018, pour un montant de 1,58 milliard d’euros. Le paquet comprenait 14 appareils dans les versions monoplace et biplace du F-16 C/D, ainsi que la formation de 22 pilotes et de 160 militaires et techniciens de soutien au sol.
Les deux premiers appareils ont été officiellement livrés à la Force aérienne slovaque en janvier 2024, mais sont restés sur le territoire américain pour la formation. Les premiers exemplaires sont arrivés directement en Slovaquie en juillet 2024 et ont été intégrés au 1er Escadron de chasse de la 81e Escadre aérienne, basé sur la base aérienne de Sliač.
Lockheed Martin avait déjà annoncé, fin décembre 2025, l’achèvement de la production des 14 chasseurs destinés au pays. Désormais, avec la livraison du dernier appareil, la Slovaquie entame une nouvelle phase, axée sur la consolidation de l’exploitation de la flotte et le renforcement de son autonomie logistique et technique.
L’un des mouvements les plus importants dans ce sens a été l’accord conclu entre l’entreprise publique slovaque Letecké opravovne Trenčín et la société norvégienne Kongsberg Aviation Maintenance Services. Ce partenariat permettra d’assurer la maintenance et la réparation des F-16 à Trenčín, dans une installation appartenant entièrement au ministère de la Défense slovaque.
Cette étape est considérée comme stratégique, car elle crée une base locale de maintenance pour les nouveaux chasseurs et réduit la dépendance au soutien extérieur. Auparavant, l’entreprise slovaque concentrait ses activités sur la réparation des avions L-39 Albatros, L-410 Turbolet et des hélicoptères Mi-8.
L’expansion de la flotte est également déjà à l’ordre du jour du gouvernement. Début février 2026, la Slovaquie a entamé des négociations avec les États-Unis pour l’achat de quatre F-16 supplémentaires. La justification officielle est claire : garantir une pleine souveraineté dans la protection de l’espace aérien national et augmenter le niveau de préparation de l’armée de l’air.
Avec l’arrivée du dernier F-16 Block 70, la Slovaquie ne se contente pas de conclure un contrat de plusieurs milliards d’euros entamé en 2018, mais montre aussi son intention de transformer son aviation de combat en une force plus moderne, interopérable avec l’OTAN et prête à répondre aux défis du contexte régional.
Source et images : Agence de presse de la République slovaque | Lockheed Martin | Wikimedia. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale
