L’Armée populaire de libération (APL) chinoise a présenté ce week-end les missiles hypersoniques YJ-20, alors que les exercices conjoints entre les États-Unis, les Philippines et le Japon continuent d’intensifier les tensions en mer de Chine méridionale.
Selon le South China Morning Post, la vidéo de la démonstration menée par la marine chinoise a été partagée par China Military Bugle, un compte de médias sociaux géré par l’Armée populaire de libération.
Outre plusieurs tirs de missiles antinavires YJ-20, la marine a également testé d’autres équipements lors de tirs en mer. China Military Bugle n’a pas précisé quand et où les missiles ont été tirés.
Comme l’a souligné le SCMP, les images ont été publiées deux jours après que Pékin a indiqué qu’une flotte navale dirigée par le destroyer Type 055 Zunyi avait « récemment mené » des exercices de tir réel et des exercices conjoints air-mer dans les eaux à l’est de Luzon, une île philippine proche de Taïwan.
Alors que certaines images correspondaient à une vidéo publiée par l’APL en décembre dernier montrant le destroyer Type 055 Wuxi testant un YJ-20, la vidéo diffusée dimanche (26) incluait deux nouvelles séquences du lancement.
Comme l’a noté le South China Morning Post, ce déploiement semble coïncider avec le lancement de Balikatan 2026, la dernière édition des vastes exercices conjoints annuels entre les États-Unis et les Philippines. Lancé le 20 avril, l’exercice de 19 jours de cette année marque la première participation du Japon à la phase opérationnelle aux côtés des États-Unis.
« Face à un exercice aussi ciblé, le fait que les forces de l’APL mènent des exercices connexes dans les eaux à l’est de l’île de Luzon est une réponse raisonnable », a déclaré Yang Xiyu, membre senior de l’Institut chinois des études internationales, à la chaîne d’État CCTV samedi (25).
Le YJ-20, également connu sous le nom d’Eagle Strike-20, a fait ses débuts officiels en septembre dernier lors du défilé militaire de Pékin célébrant le 80e anniversaire du Jour de la Victoire, qui commémore la fin de la Seconde Guerre mondiale.
On estime que ce missile hypersonique est capable de couler de grands navires de surface avec une seule frappe à une distance de 1 000 à 1 500 km. Il possède une vitesse de croisière d’environ Mach 6 et une vitesse terminale en piqué pouvant atteindre Mach 10.
Photo : X @ChinaMilBugle. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale.
