A Kratos megerősítette, hogy az amerikai Haditengerészet számára kifejlesztett lopakodó drón, a XQ-58 Valkyrie új CTOL verziója képes lesz hagyományos kifutópályákról és statikus indítóállásokból, rakétaasszisztenciával felszállni.
A felszállási rugalmasság ellenére a futóművel felszerelt modell kizárólag kifutópályákon köteles leszállni, ellentétben a jelenlegi verziókkal, amelyek ejtőernyőt használnak a visszanyeréshez. Az új változat első repülése az év elejére van ütemezve.
A CTOL verzió a MUX TACAIR CCA program része, amely a Kratos és a Northrop Grumman közötti partnerség eredménye, és nagymértékben megtartja a korábbi modellek szerkezeti hasonlóságát. A fő változás a futómű integrálása, ami a hasznos teher számára fenntartott belső tér egy részének csökkentését igényli. Ennek ellenére a repülőgép megőrzi a rakétaindítás lehetőségét, ami biztosítja a működés folytatását távoli és minimálisan előkészített helyszínekről.
Üzemeltetési szempontból az új koncepció lehetővé teszi a szórt indítások kombinálását előretolt területekről a hagyományos kifutópályákról végrehajtott későbbi műveletekkel. A gyakorlatban a Valkyrie mobil indítóállásokról indíthat küldetéseket, másodlagos bázisokra leszállhat, és onnan fenntarthatja a magasabb ütemű műveleteket. A kifutópályás leszállás megkönnyíti a karbantartást, csökkenti a szerkezeti károsodás kockázatát, és felgyorsítja a drón visszatérését a harci bevetésre.
A CTOL verzió előnyei mellett kompromisszumokkal is jár, például a csökkentett belső hasznos teher-térrel és a rakétaindításokhoz szükséges eldobható hajtóművek folyamatos igénybevételével. Ennek ellenére a Haditengerészet az új konfigurációt a jövőbeli harci drónflották rugalmasságát növelő stratégia részének tekinti, különösen expedíciós és elosztott forgatókönyvekben, ahol az improvizált helyekről történő működés képességét továbbra is kulcsfontosságúnak tartják.
Forrás: The War Zone | Fotó: X @usairforce | Ezt a tartalmat AI segítségével hozták létre, és a szerkesztői csapat felülvizsgálta
