De amerikanske selskapene Joby Aviation og L3Harris Technologies har kunngjort et nytt strategisk partnerskap for å utvikle et hybrid-elektrisk eVTOL-fly med fokus på militær bruk.
Prosjektet tar sikte på å tilpasse modellen Joby S4, som opprinnelig er hel-elektrisk, til å operere med et nytt fremdriftssystem basert på gassturbin. Målet er å skape et konsept for et vertikalstartende og -landende fly (VTOL) som kan opereres både med og uten pilot.
Ifølge kunngjøringen er målet å evaluere flyets militære kapasitet i lavtflygende oppdrag, med vekt på operasjonell fleksibilitet. Flyet skal kunne brukes både bemannet og autonomt, noe som øker anvendelsesmulighetene i ulike scenarier.
Planen er at testflyvninger med den nye hybride eVTOL-modellen skal begynne i slutten av 2025, med demonstrasjoner i 2026.
Selv om Joby hovedsakelig opererer i det sivile markedet, har selskapet tidligere samarbeidet med det amerikanske luftforsvaret, blant annet med leveranser av elektriske flyprototyper til det nå avsluttede Agility Prime-programmet. I løpet av de siste årene har Joby mottatt mer enn 130 millioner dollar fra luftforsvaret for å støtte utviklingen av vertikalstartsteknologi.
Ettersom rekkevidden til hel-elektriske fly fortsatt er begrenset – spesielt i militære operasjoner i Indo-Stillehavet – har det amerikanske luftforsvaret siden 2024 endret fokus mot hybrid-elektrisk fremdrift, som bedre møter dagens taktiske og operative krav.
Det nye partnerskapet mellom Joby og L3Harris har som mål å fylle dette behovet ved å kombinere Jobys ekspertise innen avansert luftmobilitet med L3Harris’ kompetanse innen integrasjon og forsvarsteknologi.
Kilde og bilde: Joby Aviation. Dette innholdet ble opprettet med hjelp av kunstig intelligens og gjennomgått av redaksjonen.
