Von Astronauten aufgenommene Bilder zeigen seltenes atmosphärisches Phänomen und helfen, die elektrischen Geheimnisse der oberen Atmosphäre zu entschlüsseln
Die Internationale Raumstation (ISS) hat erneut mit beeindruckenden Aufnahmen der Erde überrascht. Diesmal fingen die Kameras der Station ein ungewöhnliches atmosphärisches Phänomen ein: sogenannte Sprites – farbige Blitze, die für einen kurzen Moment die oberen Schichten der Atmosphäre erhellen.
Die Bilder wurden von Don Pettit, einem NASA-Astronauten, aufgenommen, während er über Südamerika kreiste. Die leuchtenden Blitze wurden über dem Amazonas-Regenwald gefilmt und bieten einen seltenen Einblick in sogenannte Transiente Leuchtereignisse (TLEs – Transient Luminous Events).
Im Gegensatz zu normalen Blitzen, die von Wolken zur Erde wandern, entstehen Sprites in großen Höhen – etwa 80 Kilometer – und breiten sich nach oben aus. Das Ergebnis ist eine Plasmasalve, die in der Ionosphäre sichtbar ist und Farbtöne von Rot über Blau bis Violett annehmen kann.
OK, this is kind of out there and caters to your inner Uber-Geek. Nadir view of Transient Luminous Events (TLE ) or upper atmospheric lightning. This clip real time is about 6 seconds over the Amazon basin and shows a number of TLE displays from Sprites to blue jets from a… pic.twitter.com/IE0Edtm2Rl
— Don Pettit (@astro_Pettit) 3. April 2025
Das Auftreten dieser Phänomene ist kurzlebig und war lange Zeit ein Rätsel. Trotz vereinzelter Berichte seit dem 19. Jahrhundert wurden Sprites erst 1989 erstmals per Video bestätigt. Seither haben technologische Fortschritte und Beobachtungen aus dem All wesentlich zu ihrer Erforschung beigetragen.
Im Jahr 2024 gelang es auch dem Astronauten Matthew Dominick, rote Sprites während eines heftigen Gewitters aufzuzeichnen, was die Bedeutung der ISS als wissenschaftliche Beobachtungsplattform unterstreicht.
Diese Aufnahmen helfen nicht nur dabei, die Dynamik von Gewittern besser zu verstehen, sondern auch, wie solche elektrischen Phänomene die obere Atmosphäre beeinflussen. Die Ionosphäre, in der die Sprites entstehen, hat direkten Einfluss auf den Funkverkehr und Navigationssysteme und kann durch solche Entladungen gestört werden.
Jedes neue Bild aus dem Orbit der Erde stellt einen weiteren Schritt in der Erforschung atmosphärischer Phänomene dar. Und während die Wissenschaft voranschreitet, faszinieren Sprites weiterhin Forscher und Öffentlichkeit mit ihrem unerwarteten und geheimnisvollen Leuchten am Nachthimmel.
Quelle und Bilder: Olhar Digital / X @astro_Pettit / KI/Gabriel Sérvio/Olhar Digital. Dieser Inhalt wurde mithilfe künstlicher Intelligenz erstellt und von der Redaktion überprüft.
