Az Indiai Légierő döntő lépést tett légi utántöltő flottájának modernizációja felé, miután jóváhagyta hat új repülőgép beszerzését a jelenleg szolgálatban álló, elavult Il–78-asok leváltására.
Az évekig holtponton lévő program azután mozdult előre, hogy megkapta az „Acceptance of Necessity” (AoN) státuszt, amely engedélyezi a beszerzési folyamat folytatását.
A kiválasztott új platform használt polgári Boeing 767-es repülőgépeken alapul majd, amelyeket légi utántöltési konfigurációra alakítanak át. Az átalakítást az izraeli Israel Aerospace Industries végzi, az indiai Hindustan Aeronautics Limited közreműködésével.
Korábbi információk szerint az átalakítást a Bedek Aviation Group divízió hajtja végre, miközben a HAL a kormányzati „Make in India” program keretében legfeljebb 30 százalékos hazai gyártási arányt biztosít.
Jelenleg az Indiai Légierő hat darab Il–78MKI légi utántöltő repülőgépet üzemeltet, amelyeket a 2000-es évek elején szereztek be Oroszországból, és több mint két évtizede állnak szolgálatban. Ezek a repülőgépek visszatérő üzemeltetési és műszaki problémákkal küzdenek, amelyek rontják a rendelkezésre állást és korlátozzák a harckészültséget.
Az évek során indiai katonai vezetők jelentős nehézségekről számoltak be az alkatrész-utánpótlás terén, valamint elégedetlenségüket fejezték ki az orosz eredetű rendszerek értékesítés utáni támogatásával kapcsolatban.
Az AoN státusz azt jelzi, hogy az indiai kormány hivatalosan elismeri a projekt szükségességét, és engedélyezi annak továbblépését a beszerzési eljárásokon belül. Bár a szerződés aláírásának időpontját még nem határozták meg, források szerint a folyamat rövid távon felgyorsulhat.
A Boeing 767-es alapjain kifejlesztett IAI MMTT többfeladatú légi utántöltő repülőgép képes mind a merev gémes (boom), mind a tömlő–kosár (probe-and-drogue) rendszerrel történő utántöltésre. Ez a tulajdonság növeli az interoperabilitást, és lehetővé teszi az Indiai Légierő gyakorlatilag teljes harci repülőgép-flottájának kiszolgálását.
Forrás és képek: IAI | Wikimedia. Ez a tartalom mesterséges intelligencia segítségével készült, és a szerkesztőség ellenőrizte.
