A Força Aérea da Índia deu um passo decisivo para a modernização de sua frota de aviões-tanque ao aprovar a aquisição de seis novas aeronaves destinadas a substituir os obsoletos Il-78 atualmente em serviço.
O programa, que permaneceu por anos em compasso de espera, avançou após receber o status de “Aceitação da Necessidade” (Acceptance of Necessity, AoN), etapa que autoriza o prosseguimento do processo de compra.
A nova plataforma escolhida será baseada em aeronaves civis Boeing 767 usadas, que passarão por conversão para a configuração de reabastecimento em voo. A adaptação ficará a cargo da empresa israelense Israel Aerospace Industries, com participação da indiana Hindustan Aeronautics Limited.
De acordo com informações anteriores, a conversão será conduzida pela divisão Bedek Aviation Group, com a HAL assegurando até 30% de produção local no âmbito do programa governamental “Make in India”.
Atualmente, a Força Aérea da Índia opera seis aviões-tanque Il-78MKI, adquiridos da Rússia no início dos anos 2000 e em serviço há mais de duas décadas. Essas aeronaves vêm enfrentando problemas operacionais e técnicos recorrentes, que afetam a disponibilidade e limitam a prontidão de combate.
Ao longo dos anos, militares indianos relataram dificuldades significativas no fornecimento de peças de reposição e apontaram insatisfação com o suporte pós-venda dos equipamentos de origem russa.
O status de AoN indica que o governo indiano reconhece oficialmente a necessidade do projeto e autoriza sua progressão dentro dos trâmites de aquisição. Embora ainda não haja uma data definida para a assinatura do contrato, fontes indicam que o processo pode avançar em curto prazo.
O avião-tanque multifuncional IAI MMTT, desenvolvido com base no Boeing 767, é capaz de operar tanto com o sistema de reabastecimento por lança rígida (boom) quanto com o sistema de mangueira e cesto (probe-and-drogue). Essa característica amplia a interoperabilidade e permite atender praticamente toda a frota de aeronaves de combate da Força Aérea da Índia.
Fonte e imagens: IAI | Wikimedia. Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial.
