Il governo del Regno Unito ha confermato per la prima volta l’intenzione di operare sia con i caccia F-35B che con gli F-35A nella Royal Air Force (RAF).
Tradizionalmente focalizzato sulla variante F-35B, utilizzata sulle portaerei, il Regno Unito sta ora valutando l’acquisto della versione F-35A, con decollo e atterraggio convenzionali. Questo cambiamento è in linea con la nuova Revisione Strategica della Difesa, che raccomanda di ampliare la flotta di F-35 con una combinazione delle due varianti, per soddisfare le esigenze militari con un miglior rapporto costo-beneficio.
Una delle principali ragioni di questo possibile acquisto è legata alla partecipazione del Regno Unito alla missione di condivisione nucleare della NATO. Sebbene il paese possieda già un proprio sistema di deterrenza nucleare basato su sottomarini (con missili Trident), partecipare alla missione aerea della NATO significherebbe che gli aerei britannici sarebbero pronti a trasportare armi nucleari statunitensi in caso di guerra. Il ministro della Difesa ha dichiarato che sono già in corso colloqui con gli Stati Uniti e la NATO su questa possibilità.
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Il dibattito ha sollevato anche preoccupazioni sui costi delle varianti. Alcuni parlamentari hanno citato la decisione degli Stati Uniti di ridurre gli ordini di F-35B, il che dovrebbe aumentarne il prezzo, e si sono chiesti se il Regno Unito dovrebbe considerare la conversione degli ordini in F-35C o modificare le proprie portaerei. Sebbene il governo non abbia commentato direttamente tali proposte, ha ribadito il proprio impegno nei confronti della NATO e delle raccomandazioni della nuova strategia di difesa.
Il caso della Germania, che ha optato per l’F-35A dopo aver abbandonato il piano di acquisto dei Super Hornet per la missione nucleare, è considerato un esempio rilevante e rafforza la possibile direzione del Regno Unito.
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Fonte: UK Defence Journal | Foto: X @RoyalAirForce | Questo contenuto è stato creato con l’aiuto dell’IA e revisionato dal team editoriale
