Il Giappone ha compiuto un passo importante nella modernizzazione delle sue capacità navali ricevendo, giovedì 7, i primi tre caccia stealth a decollo verticale F-35B, che in futuro opereranno dalle portaelicotteri Izumo e Kaga.
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L’informazione è stata resa nota dall’ufficio stampa della Forza Aerea di Autodifesa Giapponese (JASDF).
I velivoli sono atterrati alla base aerea di Newtabaru, nella prefettura di Miyazaki. Un quarto jet, parte del lotto iniziale, è rimasto negli Stati Uniti per motivi non specificati e dovrebbe arrivare in seguito. Secondo il Ministero della Difesa, altri quattro F-35B saranno consegnati entro marzo 2026.
Sebbene facciano ufficialmente parte dell’Aeronautica, gli F-35B avranno un ruolo navale, operando a bordo dell’Izumo e del Kaga, navi classificate dal Giappone come “cacciatorpediniere portaelicotteri”. Con l’integrazione di questi velivoli, le imbarcazioni diventeranno di fatto portaerei leggere, ma tale terminologia è evitata per ragioni politiche e per l’interpretazione della Costituzione, che limita la creazione di una “capacità offensiva”.
Navi pronte per il futuro
Progettate sin dall’inizio con specifiche superiori a quelle necessarie per gli elicotteri, le due navi disponevano di hangar, ascensori e ponti dimensionati per ospitare velivoli a decollo e atterraggio verticale. Sebbene ciò non sia mai stato dichiarato ufficialmente, la configurazione indicava una riserva strategica per il futuro.
Nel 2021, l’Izumo ha confermato la sua capacità di operare con aerei effettuando con successo prove di appontaggio con un F-35B del Corpo dei Marines degli Stati Uniti. Da allora, entrambe le navi sono state sottoposte a lavori di ammodernamento: rinforzo del ponte, applicazione di rivestimento resistente al calore, aggiornamento dei sistemi di navigazione e adattamento per ricevere attrezzature aeronautiche come punti di rifornimento.
Test navali riusciti
Tra ottobre e novembre 2024, il Kaga è stato sottoposto a prove di integrazione con i caccia F-35B, effettuando circa 50 appontaggi e decolli. Le prove hanno incluso parcheggio e manutenzione in hangar, operazioni simultanee sul ponte, appontaggi notturni, coordinamento aria-mare e controllo del traffico aereo attorno alla nave.
Per ampliare la capacità operativa in qualsiasi condizione meteorologica, la Marina ha installato sui portaelicotteri il JPALS, sistema di avvicinamento di precisione utilizzato nelle operazioni navali con velivoli.
Con questa consegna, il Giappone riconquista un ruolo significativo nello scenario dell’aviazione imbarcata, segnando una rinascita dell’era delle portaerei giapponesi dopo decenni di assenza di questo tipo di nave nella flotta.
Fonte e immagini: X @JASDF_PAO_ENG, @theF35JPO, Militarnyi.com. Questo contenuto è stato creato con l’aiuto dell’IA e revisionato dalla redazione.
