Le immagini condivise sui social media cinesi mostrano ciò che molti teorizzano possa essere una catapulta elettromagnetica montata su un camion.
Le registrazioni effettuate dai droni sono state fatte presso il cantiere navale Hudong-Zhonghua a Shanghai e hanno iniziato a circolare su internet in Cina la scorsa settimana, secondo un rapporto del sito The War Zone.
Sebbene i droni appaiano coperti nelle immagini, è ancora possibile farsi un’idea del design generale del progetto. Il carrello anteriore, con barre ben visibili, indica chiaramente che il velivolo è stato progettato per lanci tramite catapulta.
Ma un dettaglio ancora più interessante è che le nuove foto del cantiere navale Hudong-Zhonghua mostrano almeno tre camion a otto ruote che sembrano progettati per bloccare perfettamente in una catena.
Dalle immagini, possiamo vedere che uno dei droni è caricato sul retro di uno dei camion con il suo carrello di atterraggio anteriore bloccato in quella che sembra essere una catapulta.
Oltre alle cabine nella parte anteriore, i lati dei camion sono per lo più aperti, il che permette di notare i sistemi elettrici complessi con grandi quantità di cablaggio esposto.
Possiamo anche vedere un tamburo cilindrico sopra ogni ruota, che potrebbe far parte di un sistema di sospensione articolato indipendente capace di auto-livellamento.
Tenendo conto di ciò, c’è il potenziale che questi camion possano far parte di un sistema mobile di catapulta elettromagnetica terrestre, secondo TWZ, una teoria supportata dai cilindri e dai cablaggi.
Allo stesso tempo, potrebbero essere semplicemente veicoli da trasporto, sebbene il design sembri molto più sofisticato di quanto sarebbe necessario per tale scopo. È anche possibile che i camion siano stati progettati per servire entrambe le funzioni.
In ogni caso, l’idea di impiegare un sistema di lancio tipo catapulta da portaerei su terra non è nuova. Sia la Cina che gli Stati Uniti hanno già costruito catapulte a vapore ed elettromagnetiche terrestri per scopi di test, valutazione e addestramento.
Uno dei principali vantaggi delle catapulte elettromagnetiche rispetto a quelle a vapore è generalmente la loro capacità di essere più regolabili in termini di forze che esercitano su qualsiasi velivolo durante il lancio.
Questa capacità potrebbe essere particolarmente preziosa in scenari di spedizione o altri contesti in cui l’accesso alle piste tradizionali è limitato, un aspetto molto rilevante per gli scenari militari cinesi.
Un sistema mobile offrirebbe anche un nuovo modo per spingere almeno un certo livello di potenza aerea più vicino alla linea del fronte e mantenerlo lì, dove potrebbe essere più reattivo, anche man mano che le dimensioni del campo di battaglia evolvono.
Un altro vantaggio generale delle catapulte elettromagnetiche è il tempo di ripristino ridotto. È possibile che un camion pre-caricato con un drone possa partire, fermarsi alla fine della pista, lanciare e poi allontanarsi per fare spazio al prossimo, offrendo ulteriori benefici quando si tratta di ritmo operativo.
Tuttavia, è importante sottolineare che le capacità di un sistema modulare dipenderebbero anche dalla sua configurazione esatta, compresa la lunghezza complessiva della pista della catapulta, informazioni che non sono ancora state rivelate su questo sistema particolare.
In ogni caso, l’Esercito Popolare di Liberazione (PLA) della Cina sembra particolarmente interessato a sistemi adatti per operazioni nel Pacifico, dove un sistema di catapulta elettromagnetica terrestre potrebbe essere particolarmente rilevante.
Per ora, abbiamo solo informazioni condivise da osservatori cinesi. Tuttavia, le autorità cinesi non sembrano aver preso misure speciali per nascondere la recente apparizione dei droni o dei camion. Pertanto, ci si aspetta che presto sapremo di più su entrambi i sistemi.
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