Projeto conduzido pela NAVAIR com parceiros industriais atualizou aviônicos, sistemas elétricos e navegação de uma aeronave que já serviu em missões presidenciais dos Estados Unidos antes de ser transferida ao Egito.
A Marinha dos Estados Unidos, por meio do Comando de Sistemas Aéreos Navais (NAVAIR), concluiu a modernização de um helicóptero VH-3A Sea King historicamente ligado a missões presidenciais americanas e prepara a devolução da aeronave à Força Aérea Egípcia.
O trabalho foi conduzido pelo escritório PMA-226, responsável por aeronaves adversárias e especializadas, em parceria com o Escritório de Cooperação em Segurança da NAVAIR e a empresa Clayton International.
Segundo a nota oficial, o projeto foi concluído em fevereiro de 2026 e teve como objetivo atualizar um ativo considerado relevante para a aviação egípcia, reforçando ao mesmo tempo a cooperação bilateral entre os dois países.
De acordo com a NAVAIR, a aeronave modernizada é a BuNo 150615, um exemplar com forte valor histórico. O helicóptero foi originalmente entregue ao Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA para apoiar missões presidenciais durante os governos de John F. Kennedy, Lyndon B. Johnson e Richard Nixon. Em 1974, durante a visita de Nixon ao Egito, a aeronave foi apresentada ao presidente Anwar Sadat como gesto diplomático, passando a integrar a aviação egípcia.
A reforma recente combinou uma célula antiga com sistemas contemporâneos. Entre as atualizações citadas pela NAVAIR estão uma nova arquitetura elétrica, um conjunto moderno de aviônicos com cabine em formato de painel de vidro, além de melhorias em comunicação e navegação.
Em 2 de fevereiro de 2026, a Força Aérea Egípcia realizou um voo de verificação de aceitação para validar o desempenho do helicóptero após a modernização.
Após a instalação final de um interior VIP personalizado, o VH-3A deverá ser transportado de volta ao Egito, onde retomará o serviço. Para a NAVAIR, a entrega funciona também como símbolo da continuidade da parceria de defesa entre Washington e Cairo, unindo valor histórico e capacidade operacional atualizada.
VH-3A Sea King
O VH-3A Sea King é uma variante de transporte executivo derivada da família Sikorsky H-3 Sea King, originalmente desenvolvida para missões navais. Segundo a própria NAVAIR, o VH-3A foi uma versão modificada para transporte presidencial de curto alcance, antecedendo o VH-3D na função. Registros oficiais e históricos da aeronave indicam que apenas oito exemplares do VH-3A foram construídos para esse papel de transporte VIP, o que ajuda a explicar a relevância simbólica e histórica do exemplar devolvido ao Egito.
Fonte e imagens: Navair. Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial
