Der Prototyp mit einer Spannweite von 32 Metern soll Daten für die Entwicklung der ES-30 liefern, eines hybrid-elektrischen Regionalflugzeugs für bis zu 30 Passagiere
Heart Aerospace hat von der US-amerikanischen Luftfahrtbehörde Federal Aviation Administration, kurz FAA, die erforderliche Genehmigung erhalten, um mit den Flugtests der X1 zu beginnen. Der vollelektrische Prototyp in Originalgröße wurde im Rahmen des Programms für das künftige Regionalflugzeug ES-30 entwickelt.
Das spezielle Lufttüchtigkeitszeugnis wurde am 23. Juli 2026 in der Kategorie „Experimental“ ausgestellt. Vor der Freigabe inspizierte die FAA das Flugzeug, prüfte die technischen Unterlagen und bewertete den vom Hersteller eingereichten Testplan. Die X1 befindet sich im Testzentrum des Unternehmens am Plattsburgh International Airport im US-Bundesstaat New York.
Die Genehmigung erlaubt den sofortigen Beginn der Versuchsflüge, obwohl Heart Aerospace noch keinen konkreten Termin für den ersten Start genannt hat. Zuvor absolvierte das Flugzeug Strukturprüfungen, Tests der elektrischen Systeme und des Antriebs sowie Rollversuche bei niedriger und hoher Geschwindigkeit.
Wichtig ist, dass das von der FAA ausgestellte Dokument keine kommerzielle Zulassung der ES-30 darstellt. Die Genehmigung ist ausschließlich auf den Versuchsprototyp und das für die X1 festgelegte Flugtestprogramm beschränkt.
Kandidat für das größte Elektroflugzeug, das jemals geflogen ist
Mit einer Spannweite von etwa 32,3 Metern, einer Länge von 23,2 Metern und einem Startgewicht von mehr als 11,3 Tonnen dürfte die X1 zum größten vollelektrischen Flugzeug werden, das jemals geflogen ist, sofern sie ihren ersten Start erfolgreich absolviert.
Trotz ihrer mit einem Regionalflugzeug vergleichbaren Abmessungen wurde die X1 nicht für die kommerzielle Beförderung von Passagieren gebaut. Der Prototyp soll das aerodynamische Verhalten, die Steuerungssysteme, den elektrischen Antrieb und betriebliche Verfahren untersuchen, die bei der Entwicklung der ES-30 genutzt werden könnten.
Bei den ersten Flügen soll das Flugzeug innerhalb eines streng kontrollierten Flugbereichs operieren. Heart Aerospace nennt eine Geschwindigkeit von etwa 204 km/h, eine anfängliche maximale Flughöhe von 610 Metern über dem Boden und eine Manövergrenze von 1,5 G. An Bord befindet sich nur ein Pilot. Der Antrieb der X1 wird vollständig von Batterien mit Energie versorgt.
Die Ergebnisse werden es den Ingenieuren ermöglichen, die in Simulationen erstellten Prognosen mit dem tatsächlichen Verhalten des Flugzeugs zu vergleichen. Informationen zum Energieverbrauch, zur Stabilität, zur Kühlung der Systeme, zur Leistung der Motoren und zur Reaktion auf Steuereingaben werden für die nächsten Schritte des Programms von Bedeutung sein.
Projekt verzeichnete mehrere Verzögerungen
Der Erstflug der X1 war ursprünglich für das zweite Quartal 2025 vorgesehen. Der Zeitplan wurde jedoch mehrmals geändert. Eine der Verzögerungen stand im Zusammenhang mit Problemen bei dem in der Tragfläche verwendeten Verbundwerkstoff. Deshalb musste ein Bauteil ausgetauscht werden, bevor das Flugzeug zu den Tests in den Vereinigten Staaten übergehen konnte.
Der Prototyp wurde ursprünglich in Schweden gebaut, wo Heart Aerospace seine Tätigkeit aufgenommen hatte. Im April 2025 kündigte das Unternehmen die Verlegung seines Hauptsitzes in die Region Los Angeles und die Einstellung seiner schwedischen Aktivitäten an.
Nach Angaben des Unternehmens wurden die Aktivitäten in den Vereinigten Staaten gebündelt, um das Programm näher an Kunden, Investoren, Zulieferer und die amerikanische Luft- und Raumfahrtindustrie heranzuführen. Durch den Umzug befindet sich das Entwicklungsteam außerdem näher am Teststandort in Plattsburgh.
X1 ebnet den Weg für die ES-30
Die X1 dient als Technologieplattform für die ES-30, ein hybrid-elektrisches Regionalflugzeug, das bis zu 30 Passagiere befördern soll. Im Gegensatz zum Demonstrator, der ausschließlich Batterien nutzt, soll das kommerzielle Modell Elektromotoren mit einem zusätzlichen System zur Energieerzeugung kombinieren.
Nach den aktuellen Prognosen des Herstellers soll die ES-30 rund 200 Kilometer ausschließlich mit elektrischer Energie zurücklegen können. Mit dem Hybridsystem soll die Reichweite auf bis zu 800 Kilometer steigen, abhängig von der Anzahl der Passagiere und der jeweiligen Betriebskonfiguration. Heart Aerospace nennt derzeit das Jahr 2031 als Ziel für die Zulassung des Modells.
Das Programm hat bereits etablierte Fluggesellschaften angezogen. Air Canada kündigte eine Bestellung über 30 Flugzeuge an. Frühere Absichtserklärungen von United Airlines und der Mesa Air Group für die ehemalige ES-19 wurden auf das ES-30-Projekt übertragen.
Dennoch liegt zwischen dem Erstflug eines Demonstrators und der Indienststellung eines kommerziellen Flugzeugs noch ein erheblicher Weg. Neben der Erweiterung des Flugbereichs muss Heart Aerospace die Hybridarchitektur validieren, die Sicherheit der Batterien nachweisen, die Zuverlässigkeit der Systeme belegen und die für die Passagierbeförderung geltenden Zulassungsanforderungen erfüllen.
Der nächste Schritt des Programms wird die X2 sein, ein Vorserienprototyp, der Lösungen enthalten soll, die näher an der endgültigen Konfiguration der ES-30 liegen. Die Entwicklung dieses Flugzeugs läuft bereits parallel zu den Vorbereitungen für die Flüge der X1.
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Quelle und Bilder: Heart Aerospace | Federal Aviation Administration. Dieser Inhalt wurde mithilfe von KI erstellt und von der Redaktion überprüft.
