Die britische Royal Air Force (RAF) prüft die Einführung einer Luftbetankungsfähigkeit mit starrem Ausleger (Flying Boom), nachdem bestätigt wurde, dass das künftige Kampfflugzeug des GCAP-Programms ausschließlich dieses System verwenden wird.
Die britische Tankflugzeugflotte nutzt derzeit ausschließlich das Schlauch-und-Fangtrichter-System (Hose and Drogue), weshalb das neue Kampfflugzeug ohne Änderungen an der bestehenden Infrastruktur nicht in der Luft betankt werden könnte.
Die Herausforderung beschränkt sich nicht auf das GCAP. Mehrere moderne Flugzeuge der RAF, darunter die RC-135W Rivet Joint, die P-8A Poseidon, die C-17 Globemaster III, die künftige E-7 Wedgetail und die kürzlich beschafften F-35A Lightning II, nutzen ebenfalls ausschließlich das Flying-Boom-System. Dadurch sind diese Flugzeuge bei gemeinsamen Einsätzen in vielen Fällen auf die Unterstützung von Tankflugzeugen der US Air Force angewiesen.
Die derzeitigen Airbus Voyager der RAF wurden ausschließlich für das Schlauch-und-Fangtrichter-System konfiguriert, obwohl das Modell A330 MRTT mit einem Betankungsausleger ausgestattet werden kann.
Experten weisen darauf hin, dass es effizienter sein könnte, die Flugzeuge nach Ablauf des aktuellen Vertrags im Jahr 2035 zu ersetzen, anstatt die bestehende Flotte umzurüsten. Dabei könnten neue Tankflugzeuge beschafft werden, die von Anfang an für den Betrieb mit beiden Systemen ausgelegt sind.
Die Einführung des Flying-Boom-Systems würde die Interoperabilität der RAF mit den NATO-Verbündeten erheblich verbessern und eine Einschränkung beseitigen, die für künftige britische Luftoperationen als zunehmend relevant gilt.
Mit der Indienststellung des GCAP könnte die fehlende Fähigkeit, das wichtigste Kampfflugzeug der neuen Generation in der Luft zu betanken, die operative Eigenständigkeit der Luftwaffe beeinträchtigen. Dadurch würde eine Modernisierung der Tankflugzeugflotte praktisch unvermeidlich.
Die @RoyalAirForce bestätigte heute, dass das #GCAP über einen Ausleger und nicht über einen Schlauch betankt werden wird. „Derzeit verfügen wir im Vereinigten Königreich über kein Auslegersystem. Durch das GCAP entsteht ein Bedarf an einem solchen System. Wir müssen diese Anforderung erfüllen, und genau das prüfen wir derzeit“, erklärte ein Vertreter der Teilstreitkraft bei… https://t.co/ucPQby1Yjv
— Gareth Jennings (@GarethJennings3) 15. Juli 2026
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Quelle: The Aviationist | Fotos: RAF / DVIDS | Dieser Inhalt wurde mithilfe von KI erstellt und von der Redaktion überprüft
