GE Aerospaceは、英国国防省がNew Medium Helicopter（NMH）プログラムを通じて取得する23機のAW149ヘリコプターに搭載されるCT7-2E1エンジンの供給企業に選定された。
今回の決定により、2021年に開始されたプロジェクトに残されていた最後の課題の一つが解決した。この計画では、数十年にわたる運用を経て2025年に退役したPuma HC2ヘリコプターの後継機として、Leonardoの機体が選定された。
軍事輸送および支援任務向けに設計されたAW149は、完全装備の兵士を最大16人輸送でき、航続距離は約926キロメートルに達する。英国政府は、これまで3つの異なる航空部隊に分担されていた複数の任務を1機種で遂行できる能力を評価して、このモデルを選定した。これにより、今後数年間で訓練、整備、兵站にかかる費用の削減が期待されている。
CT7-2E1の採用は、運用面でも利点をもたらす。このエンジンは、英国軍ですでに使用されているT700/CT7ファミリーに属しており、予備部品、整備手順、技術要員の訓練を共通化できる。さらに、このモデルは実運用で累計50万飛行時間以上を記録しており、モジュール式構造を採用しているため、現場での修理が容易になっている。
GEはエンジンの供給に加え、英国の法律で定められた産業および社会的取り組みも支援する。生産と整備の一部は英国国内の施設で実施され、国内産業の強化とAW149の輸出機会の拡大につながる見通しだ。英国政府は、この機体が新たな海外顧客を獲得し、今後10年間で150億ポンドを超える契約を生み出す可能性があるとみている。
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出典：Defence Blog | 写真：Leonardo UK | GE Aerospace | このコンテンツはAIの支援を受けて作成され、編集チームによる確認を受けています
