Modellen vil erstatte fem forskjellige typer helikoptre som for øyeblikket er i tjeneste hos de tre franske forsvarsgrenene
Airbus Helicopters har startet flytesting av det nye militære helikopteret H160M Guépard, utviklet spesielt for Frankrikes forsvar. Luftfartøyet er en del av et samlet program som har som mål å utstyre hæren, marinen og luftforsvaret med en felles plattform for lette helikoptre.
Forsvarsdepartementet i Frankrike planlegger å bestille 169 enheter av H160M, som vil erstatte fem forskjellige typer helikoptre som enten er i drift eller nylig faset ut.
Basert på den sivile modellen H160 — som har vært i drift i mer enn tre år — er H160M i stor grad modifisert for å møte militære krav. Helikopteret, kalt Guépard (“gepard” på fransk), inneholder fremskritt som plasserer det blant de mest moderne i sin kategori i verden.
Rask utvikling med flere prototyper
For å fremskynde sertifisering og testing, produserer Airbus tre prototyper av H160M. Den første skal brukes til fly- og våpentester planlagt for 2026. Den andre prototypen — som for tiden er i sluttmontering — skal testes under ekstreme varme- og kuldeforhold. Detaljer om den tredje prototypen er ennå ikke offentliggjort.
“H160M er et luftfartøy for fremtidens oppdrag: pålitelig, smidig, høyt tilkoblet og utstyrt med avanserte sensorer og våpen. Fremfor alt er det skalerbart og tilpassbart til stadig skiftende operasjonelle miljøer,” sa administrerende direktør i Airbus Helicopters.
Avansert teknologi ombord og integrasjon med droner
Med en vekt på 6 tonn drives H160M av to Safran Arrano-motorer og har 68 patenter som fokuserer på operasjonell effektivitet, sikkerhet og miljømessig bærekraft. Den er utstyrt med Thales FlytX-avionikk og et eksklusivt Airbus-oppdragssystem som gir mannskapet bred situasjonsforståelse under komplekse operasjoner.
Den avanserte kommunikasjonen muliggjør full integrasjon i luft-, sjø- og landoppdrag. Modellen er også det første Airbus-helikopteret med et standard system for droneinteraksjon.
Blant sensorene ombord er Safrans elektro-optiske system Euroflir 410 og Thales’ AirMaster C-radar. Selvforsvarssystemet dekker hele det elektromagnetiske og optiske spekteret og identifiserer trusler automatisk.
Modulært og allsidig våpensystem
Våpensystemet HForce gjør det mulig for H160M å operere med et bredt spekter av våpen. Helikopteret kan utstyres med 12,7 mm maskingeværer i pods, styrte missiler og 7,62 mm maskingeværer montert på sidestøtter eller bevegelige ramper for presisjonsild.
Leveringene til Frankrike er planlagt til slutten av 2028. Airbus vil også ha ansvar for vedlikehold og operasjonell støtte av flåten de første ti årene av tjenesten.
Kilde og bilder: Direction générale de l’armement, X @DGA. Dette innholdet er laget med hjelp av AI og gjennomgått av redaksjonen.
