Airbus har levert det 25. militære transportflyet A400M til Frankrike og har dermed nådd halvparten av den totale franske bestillingen på 50 fly, på et tidspunkt som anses som kritisk for programmets bærekraft.
Til tross for milepælen er prosjektet fortsatt under press på grunn av mangel på nye internasjonale kontrakter.
Frankrike forblir den nest største kunden for A400M, kun bak Tyskland. Til nå er det solgt 178 fly av denne typen, hovedsakelig til europeiske partnere. Den nåværende ordreboken inkluderer Frankrike (50 enheter), Spania (27) og Storbritannia (22), blant andre kunder. Totalt har Airbus allerede levert 137 fly til 10 land.
For å sikre kontinuiteten i produksjonslinjen har Airbus og OCCAR blitt enige om å forlenge produksjonen til 2029. Den nye planen innebærer imidlertid et redusert tempo på opptil åtte fly per år, beregnet både på deltakerlandene i programmet og på eksportkunder.
Som en del av justeringen for å opprettholde arbeidsbelastningen ved sluttmonteringslinjen i Sevilla, har Frankrike og Spania forpliktet seg til å motta henholdsvis fire og tre fly i det første året av den fornyede planen.
Parallelt anses moderniseringen av A400M som en av hovedveiene for å styrke programmets attraktivitet. Airbus har allerede fått tillatelse til å studere tekniske oppgraderinger, inkludert økning av maksimal nyttelast fra 37 til 40 tonn, optimalisering av vedlikehold med reduserte driftskostnader og utvidelse av oppdragsspekteret, som bruk av flyet som dronebærer eller som plattform for brannslukking.
På det kommersielle planet fremstår Saudi-Arabia og De forente arabiske emirater som potensielle kjøpere. Saudi-Arabia vurderer et behov som kan komme opp i opptil 20 fly, mens Emiratene vurderer å erstatte sine eldre C-130-fly, med en mulig bestilling på åtte til ti enheter.
Kilde og bilder: Airbus Defence, X @AirbusDefence | Telegram @wingsofwar. Dette innholdet er laget med hjelp av KI og gjennomgått av redaksjonen.
