Forskere fra Worcester Polytechnic Institute har udviklet små droner inspireret af flagermus, som er designet til at assistere i rednings- og eftersøgningsmissioner.
Droneteknologien er programmeret til at fungere effektivt i udfordrende miljøer såsom mørke, røg eller stormvejr og hjælper redningsteams med at redde liv efter katastrofer.
Ifølge Nitin Sanket, assisterende professor i robotteknik, skyldes hastigheden i udviklingen af disse droner katastrofesituationer som jordskælv og tsunamier, hvor strømafbrydelser om natten ofte forekommer.
Til projektet hentede forskerne inspiration fra naturen. I dette tilfælde blev flagermus brugt som reference for dronerne, som er så kompakte, at de kan ligge i håndfladen, og som bruger en lille ultralydssensor til at navigere i omgivelserne.
Dronernes potentielle anvendelser er allerede blevet demonstreret ved nylige nødsituationer. I Pakistan spillede droner eksempelvis en afgørende rolle i at finde mennesker fanget under kraftige oversvømmelser, mens et redningsteam i Californien med succes brugte droneteknologi til at finde en mand fanget bag et vandfald.
Dronerne fra WPI er dog ikke autonome og skal opereres individuelt, hvilket er en begrænsning, Sanket og hans kolleger anerkender. Et betydeligt fremskridt på dette område ville indebære udviklingen af autonome drone-sværme, der selv kan træffe beslutninger om eftersøgningsstrategier.
Ryan Williams, lektor ved Virginia Tech, understregede, at nuværende autonom implementering praktisk talt ikke eksisterer. Hans forskning fokuserer på at programmere droner til at koordinere eftersøgningsindsatsen med menneskelige redningsteams ved hjælp af historiske data til at forudsige forsvundne personers sandsynlige adfærd.
Derfor går Worcester Polytechnic Institutes mål ud over blot droneoperationer. Holdet arbejder på at skabe droner, der er lette, billige, alsidige og lige så adræt som flagermus, hvilket giver uvurderlig assistance i virkelige redningsoperationer.
“Flagermus er utrolige. Vi er langt fra, hvad naturen har opnået. Men målet er, at vi en dag i fremtiden når dertil, og at de bliver nyttige i felten,” sagde Sanket til AP News.
Foto: Worcester Polytechnic Institute | X @nitinjsanket. Dette indhold blev skabt med hjælp fra AI og gennemgået af redaktionsteamet.
