En pilot fra det finske luftvåben gennemførte den første flyvning med et F-35A Lightning II opereret af en finne den 15. april 2026 på Ebbing Air Base i Arkansas (USA).
Ifølge Defence Blog markerer flyvningen første gang, at en finsk pilot har fløjet et af de F-35A-jagerfly, der er produceret til Finland, hvilket bringer landets program for udskiftning af kampfly ind i næste fase. Indtil da havde træningen været fokuseret på teoretiske lektioner og simulatorer i USA.
Piloten beskrev flyet som øjeblikkeligt responsivt fra start. Han bemærkede, at jetflyets ydeevne var tydelig under acceleration med fuld efterbrænder og fremhævede, at håndteringen forblev glidende og intuitiv gennem hele flyvningen.
For Finland er denne milepæl en del af en bredere indsats for at få sin næste generations jagerflyflåde i drift inden for den planlagte tidsramme. Omkring 150 finske militærpersoner forventes at gennemføre den indledende træning på F-35 i USA, herunder cirka 20 piloter. Træningen forventes at fortsætte i hold frem til begyndelsen af 2028.
Hvert af de otte finske F-35A-fly, med serienumre fra JF-501 til JF-508, skal gennemgå luftdygtighedsinspektioner og godkendes af personale fra det finske luftvåben og Forsvarets Logistikkommando, før de tages i brug.
Flyene, som er leveret til Ebbing til træning, vil forblive i USA frem til begyndelsen af 2028. Den næste batch af fly vil blive sendt direkte til Finland. Disse fly, begyndende med registreringen JF-509, forventes at ankomme fra efteråret 2026.
Foto: Yhdysvaltain ilmavoimat. Dette indhold er skabt med hjælp fra AI og gennemgået af redaktionen.
