Det sørkoreanske selskapet Hanwha Aerospace har signert en ny kontrakt med det finske forsvarsdepartementet om levering av ytterligere 112 K9 selvdrevne haubitser, i en avtale verdt rundt 546 millioner euro.
Bestillingen er en av de største produsenten noen gang har mottatt for dette artillerisystemet.
Signeringsseremonien fant sted torsdag i House of the Estates i Helsinki, med deltakelse fra Jae-il Son, president og administrerende direktør i Hanwha Aerospace, og Olli Ruutu, generaldirektør for ressurs politikk og direktør for nasjonale anskaffelser i det finske forsvarsdepartementet.
Forholdet mellom Finland og K9-haubitsen startet i mars 2017, da landet kjøpte de første 48 enhetene av systemet. Siden den gang har Helsinki lagt inn flere tilleggsbestillinger, og gjort K9 til en sentral del av landets landartilleri. Med denne nye kontrakten blir Finland det tredje NATO-medlemmet som opererer mer enn 200 K9-enheter, sammen med Tyrkia og Polen.
I henhold til avtalen forventes de 112 nye K9-systemene, sammen med tilhørende reservedeler, å bli levert til den finske hæren fra 2028. Ettersom de finske landstyrkene allerede har brukt modellen i flere år som sin hovedplattform for artilleri, forventes integrasjonen av de nye enhetene å skje raskere og mer effektivt.
K9 Thunder er en selvdrevet haubits på 155 mm/52 kaliber, designet for å levere rask, presis og vedvarende ild på avstander over 40 kilometer. Systemet regnes som en global leder i sin klasse og er det mest utbredte i sin kategori, med leveranser til ti land på fire kontinenter, inkludert seks NATO-medlemmer: Tyrkia, Polen, Norge, Finland, Estland og Romania.
Ifølge Hanwha er en av de viktigste fordelene med K9 dens mekaniske robusthet, spesielt godt egnet for de tøffe forholdene i Nord-Europa. Finlands erfaring med å bruke systemet i krevende miljøer over flere år har styrket tilliten til ytelsen og påliteligheten.
Den nye bestillingen signaliserer også en fortsatt styrking av Finlands artillerikapasitet i en tid hvor europeiske land øker investeringene i forsvar og militær modernisering. For Finland innebærer utvidelsen av K9-flåten en videre satsing på en velprøvd og bredt testet plattform.
Kilde og bilder: Finlands forsvarsdepartement | Wikimedia. Dette innholdet er laget med hjelp av KI og gjennomgått av redaksjonen.
