F-35B 라이트닝 II 전투기가 영국산 SPEAR 3 미사일 통합 시험 과정에서 새로운 이정표를 달성했다.
해당 항공기는 미국에서 진행된 통합 F-35 프로그램 팀의 시험에서 처음으로 4기의 무장을 탑재한 상태로 비행을 수행했다.
시험은 메릴랜드주 패턱센트 리버 공군기지에서 진행됐으며, 향후 임무 시스템의 완전 통합 및 실제 미사일 발사 평가를 위한 준비 과정의 일환이다. 프로그램 관계자들에 따르면 이번 비행은 영국 스텔스 전투기에서 무기의 성능을 검증하는 중요한 단계로 평가된다.
MBDA가 개발한 SPEAR 3는 F-35B의 내부 무장창에 탑재될 수 있도록 설계돼 항공기의 스텔스 특성을 유지한다. 이 미사일은 100km 이상의 사거리를 가지며 GPS, 관성항법장치, 데이터 링크를 활용해 악천후 속에서도 이동 표적을 공격할 수 있다.
이번 진전에도 불구하고 프로그램은 여전히 지연 문제에 직면해 있다. 원래 2025년 실전 배치를 목표로 했던 SPEAR 3는 일정이 여러 차례 연기됐다. 영국 국방부는 현재 이 무기가 2020년대 말에서 2030년대 초 사이에야 실전 배치될 것으로 예상하고 있다.
First F-35B flight test complete for SPEAR. 🇬🇧⚡
Earlier this year a SPEAR missile from @MBDAGroup successfully completed its first test flight aboard the F-35B, marking a critical step toward sovereign weapon capability for the UK’s F-35 fleet. pic.twitter.com/1PiM9zyZJb
— F-35 Lightning II (@thef35) May 21, 2026
출처: UK Defence Journal | 사진: X @thef35 | 이 콘텐츠는 AI의 도움으로 제작되었으며 편집팀의 검수를 거쳤습니다
