De luchtmachtbasis van de Barnes Nationale Garde in Massachusetts, Verenigde Staten, heeft officieel de operaties met haar F-15C Eagle-jagers beëindigd, waarmee een tijdperk voor de 104e gevechtsvleugel ten einde komt.
Op 23 oktober 2025 maakten drie vliegtuigen hun laatste vlucht boven Westfield voordat ze vertrokken naar de “vliegtuigbegraafplaats” op Davis-Monthan Air Force Base in Arizona. Het afscheid symboliseert de overgang van de eenheid naar de moderne F-35A Lightning II, die naar verwachting volgende zomer arriveert en een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van de basis inluidt.
+Video: Monteur verbaast internetgebruikers door “glitterolie” uit een auto te laten zien +Tesla-managers verantwoordelijk voor Cybertruck- en Model Y-programma’s nemen ontslag
Piloten eerste luitenant Kyle “Nuke” Eckert, kolonel David “Moon” Halasi-Kun en eerste luitenant Eric “Gronk” Flynn voerden de laatste vlucht uit. Voor “Nuke” en “Gronk” had het moment een speciale betekenis, aangezien beiden hun carrière begonnen als monteurs voordat ze F-15-piloten werden. Terwijl commandant “Moon” zijn loopbaan met het gevechtsvliegtuig afsluit, zullen de twee officieren overstappen naar F-35-training en later terugkeren naar Barnes.
Gedurende 18 jaar zorgden de F-15C’s van de 104e vleugel onder bevel van NORAD voor de luchtverdediging van het noordoosten van de Verenigde Staten, en werden ze een symbool van paraatheid en veiligheid. Nu bereidt de basis zich voor om 20 nieuwe F-35A’s te ontvangen, terwijl de oude Eagles met pensioen gaan.
Een deel van de F-15C/D-vloot blijft echter actief bij andere eenheden tot 2030, wanneer deze zal worden vervangen door de F-15EX.
Meer dan 75% van de huidige F-15’s vertonen al structurele slijtage, wat hun prestaties beperkt en de noodzaak benadrukt om over te stappen op vliegtuigen van de nieuwe generatie.
Bron: The Aviationist | Foto’s: Wikimedia | Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en gecontroleerd door de redactie
