A General Atomics revelou o nome oficial de seu drone de combate YFQ-42A: Dark Merlin. O modelo foi selecionado pela United States Air Force para a primeira fase do programa Collaborative Combat Aircraft (CCA), que prevê o uso de aeronaves não tripuladas como “alas leais” de caças tripulados.
O Dark Merlin é um dos dois projetos escolhidos para desenvolvimento e testes de voo nessa etapa inicial.
Segundo a empresa, o nome faz referência ao falcão merlin, uma ave pequena e agressiva conhecida por ataques surpresa e atuação em grupo.
A inspiração também dialoga com a ideia de tecnologia avançada associada à “magia”, em alusão ao personagem Merlin das lendas arturianas e ao livro Profiles of the Future, publicado em 1962.
Para a fabricante, a denominação traduz o conceito de um sistema aéreo veloz, ágil e projetado para combates modernos semiautônomos.
O novo apelido ajuda a diferenciar o modelo em meio às designações técnicas do programa. O outro concorrente da primeira fase é o YFQ-44A, desenvolvido pela Anduril Industries e conhecido como Fury.
Ambos estão em testes de voo, enquanto a decisão sobre uma eventual aquisição em larga escala ainda será tomada pela Força Aérea.
Baseado na família modular Gambit, o Dark Merlin já entrou em produção antes mesmo da definição final de compras.
Além disso, o United States Marine Corps anunciou que utilizará o drone como plataforma de testes em seu próprio programa CCA, movimento que pode abrir caminho para futuras aquisições operacionais do novo “caça-drone”.
Fonte: The War Zone | Foto: X @GenAtomics_ASI | Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial
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Taking inspiration from a nimble predator, GA-ASI announces #YFQ42A Dark Merlin.
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