Die Luftwaffe der Vereinigten Staaten (USAF) plant, ihre beiden wichtigsten Frachtflugzeuge, den C-17 Globemaster III und das riesige C-5 Super Galaxy, durch eine einzige Plattform der nächsten Generation zu ersetzen. Das neue Flugzeug wird unter dem Namen NGAL (Next Generation Airlift) bekannt sein und soll voraussichtlich Mitte der 2040er Jahre in Dienst gestellt werden.
Das Ziel ist es, die Fähigkeiten zu vereinen: Anstatt zwei verschiedene Modelle zu entwickeln, sucht die USAF ein vielseitiges Flugzeug, das sowohl strategische Langstrecken-Transportmissionen als auch Operationen, die taktische Beweglichkeit erfordern, durchführen kann.
Die Anforderungen für das NGAL priorisieren die Überlebensfähigkeit in hochriskanten Umgebungen. Das zukünftige Flugzeug muss schneller und wendiger sein und fortschrittliche Abwehrsysteme integrieren, um Luft- und Bodenbedrohungen wie Drohnen und Langstreckenraketen zu neutralisieren. Die Fähigkeit, auf nicht präparierten Landebahnen zu operieren, eine Spezialität des C-17, sowie die Möglichkeit, übergroße Fracht wie Satelliten zu transportieren (eine Funktion des C-5), stellen Herausforderungen dar, die die Ingenieure in einem einzigen Design überwinden müssen. Die Möglichkeit, dass das NGAL ein “System von Systemen” sein könnte, das mehr als eine Flugzeugart umfasst, wurde ebenfalls nicht ausgeschlossen.
Während das Design des NGAL Form annimmt, werden die aktuellen C-17- und C-5-Flotten, die bereits veraltet und nicht mehr in Produktion sind, weiterhin das Rückgrat des strategischen Transports der USA bilden. Die USAF prüft Modernisierungen, um die Lebensdauer des C-17 zu verlängern, schließt jedoch derzeit eine Wiederaufnahme der Produktion aus.
Der Druck für eine neue Generation von Frachtflugzeugen ist offensichtlich: Die Fähigkeit, logistische Macht schnell und sicher zu projizieren, wird als entscheidend für die nationale Verteidigung in den kommenden Jahrzehnten angesehen.
Quelle: The War Zone | Foto: X @Defence_IDA | Dieser Inhalt wurde mit Hilfe von KI erstellt und von der Redaktion überprüft
USAF Plans Single Aircraft to Replace Both C-17 and C-5 Cargo Planes. https://t.co/IFnh1Ga0eH pic.twitter.com/oXcnCGRt6n
— International Defence Analysis (@Defence_IDA) September 24, 2025
