Den amerikanske flåde har indledt processen med at pensionere det historiske USS Long Beach (CGN-9), verdens første atomdrevne overfladekrigsskib.
Mere end 30 år efter, at skibet blev taget ud af tjeneste, skal det transporteres, demonteres og bortskaffes af en specialiseret virksomhed i en operation, der betragtes som særdeles kompleks på grund af tilstedeværelsen af sektioner knyttet til de tidligere atomreaktorer.
USS Long Beach blev indsat i tjeneste i 1961 og var et symbol på Den Kolde Krig samt det første store amerikanske overfladekampskib med atomfremdrift. Krydseren deltog i operationer under Vietnamkrigen, gjorde tjeneste i Den Persiske Golf og deltog også i Operation Desert Storm i 1991.
Skibet blev taget ud af tjeneste i 1995 og har siden ligget ved flådeværftet i Puget Sound i staten Washington. Gennem årene er dets karakteristiske overbygning samt dele af stævn og agterstavn blevet fjernet, så hovedsageligt den centrale sektion med de atomdrevne fremdriftssystemer er tilbage.
Ifølge The War Zone er dette kun anden gang, at den amerikanske flåde hyrer et kommercielt værft til at demontere et atomdrevet krigsskib. Det eneste tidligere eksempel er hangarskibet USS Enterprise, hvis demontering også har vist sig at være en dyr og tidskrævende proces.
Beslutningen om at gå videre med bortskaffelsen blev truffet, efter at en historisk vurdering konkluderede, at skibet ikke opfyldte kravene for optagelse i USA’s nationale register over historiske steder. Dette skuffede de fortalere, der ønskede at bevare fartøjet som kulturhistorisk arv.
Selvom USS Long Beach var et af symbolerne på den amerikanske flådes atomalder, førte de høje drifts- og vedligeholdelsesomkostninger til, at USA i de efterfølgende årtier opgav konceptet med atomdrevne krydsere og kun bevarede atomfremdrift på ubåde og hangarskibe.
+ Amerikansk atommissilbase får bærbare anti-dronevåben
Fotos: U.S. Navy. Dette indhold er skabt ved hjælp af AI og gennemgået af redaktionen.
