Découvrez l’avion en forme de disque qui a failli révolutionner l’aéronautique aux États-Unis

Français Posted on  —by Nicolle

Découvrez l’avion en forme de disque qui a failli changer l’aviation américaine
Découvrez l’avion en forme de disque qui a failli changer l’aviation américaine (X @NavalInstitute)

Pendant la Seconde Guerre mondiale, alors que les avancées en aviation se concentraient sur des avions plus rapides et plus meurtriers, la Marine américaine a parié sur une idée insolite : le Vought V-173, surnommé « Flying Flapjack ».

Avec une forme circulaire et l’apparence d’un disque volant, le prototype créé par l’ingénieur Charles Zimmerman a surpris en volant réellement, contredisant les attentes qui pensaient qu’il ne décollerait jamais. Son design innovant permettait des décollages sur des pistes très courtes et des manœuvres exceptionnelles, grâce à de grandes hélices aux extrémités des ailes.

Le développement du projet est resté secret et a rencontré de nombreux défis techniques, principalement pour la synchronisation des moteurs. Pourtant, le V-173 a effectué son premier vol en 1942 et a complété près de 200 tests jusqu’en 1943. Sa structure légère en bois et tissu a montré des performances impressionnantes : il décollait en environ 60 mètres et maintenait une stabilité même à basse vitesse, pouvant même décoller verticalement avec un vent favorable.

La Marine des États-Unis a envisagé d’utiliser le Flying Flapjack sur des porte-avions plus petits, mais les progrès de la technologie des jets ont rendu ce concept obsolète.

Bien que le modèle final de combat, le XF5U-1, n’ait jamais été utilisé en guerre, le Flying Flapjack a laissé un héritage durable. Il a anticipé des concepts aujourd’hui courants dans les drones et les aéronefs à décollage vertical (VTOL), montrant que la quête d’agilité dans des espaces réduits était déjà une préoccupation dans les années 1940. Son impact est reconnu comme un jalon d’audace et d’innovation dans l’histoire de l’aviation.

Source : Olhar Digital | Photo : X @NavalInstitute | Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et revu par l’équipe éditoriale

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