De Verenigde Staten hebben al minstens 10 dodelijke slachtoffers en 12 ongevallen geregistreerd die verband houden met het gebruik van namaakairbags geproduceerd door een Chinees merk.
De informatie is afkomstig van de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), de Amerikaanse toezichthouder voor verkeersveiligheid, die een onderzoek heeft uitgevoerd naar airbags geproduceerd door het Chinese bedrijf Jilin Province Detiannuo Automobile Safety System (DTN).
Volgens de instantie zijn deze airbags illegaal de Verenigde Staten binnengekomen, aangezien ze officieel verboden zijn in het land. Er wordt aangenomen dat onafhankelijke werkplaatsen de airbags hebben aangeschaft om beschadigde voertuigen te herstellen, die vervolgens zijn gerepareerd en doorverkocht op de tweedehandsmarkt.
Uit het onderzoek blijkt dat de airbags visueel bijna identieke kopieën zijn van de originele exemplaren en werden verkocht voor ongeveer 100 Amerikaanse dollar, ruim onder de prijs van legitieme onderdelen. Ondanks hun uiterlijk functioneren ze technisch totaal anders en worden ze gezien als de belangrijkste oorzaak van de dodelijke incidenten.
Volgens de NHTSA moet een airbag zich in minder dan 20 milliseconden ontplooien om te voorkomen dat inzittenden tegen het stuur of dashboard botsen. In het geval van de namaakairbags scheurden de zakken tijdens de botsing door de slechte materiaalkwaliteit, waarbij metalen fragmenten door het interieur werden verspreid.
“Deze vervalsingen worden vaak gemaakt van materialen van lage kwaliteit en hebben een grotere kans om te falen, omdat ze slechts imitatie zijn van de engineering die in het echte product zit,” zei Bob Stewart, voorzitter van de Automotive Anti-Counterfeiting Council en wereldwijd manager merkbescherming bij General Motors, vorig jaar tegen The Wall Street Journal.
In de onderzochte gevallen werden metalen fragmenten richting de nek, borst en het gezicht van de inzittenden geslingerd. Volgens de onderzoeken zouden de verwondingen met originele airbags slechts oppervlakkig zijn geweest en geen levensgevaar hebben opgeleverd.
Tot nu toe zijn namaakairbags aangetroffen in voertuigen van Chevrolet en Hyundai, waaronder modellen als Malibu en Sonata, maar schattingen wijzen erop dat ongeveer 10.000 voertuigen van verschillende merken getroffen kunnen zijn.
De NHTSA adviseert nu eigenaren van tweedehandsauto’s, vooral met een ongevalsgeschiedenis, om gecertificeerde werkplaatsen te bezoeken voor inspecties. Als er namaakairbags worden vastgesteld, wordt aangeraden het voertuig niet te gebruiken totdat deze zijn vervangen door originele onderdelen.
Foto: Unsplash. Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en gecontroleerd door de redactie.
