De Amerikaanse luchtmacht heeft een contract gekregen voor de ontwikkeling en productie van een next-generation bunker-buster bom.
The Next Generation Penetrator (NGP) zal de opvolger zijn van de 13.660 kg zware Massive Ordnance Penetrator (MOP) GBU-57/B en wordt ontwikkeld door Applied Research Associates, Inc. (ARA) in nauwe samenwerking met Boeing, de huidige hoofdaannemer van de MOP.
Het stealth-bommenwerpervliegtuig B-2 is momenteel het enige vliegtuig dat toestemming heeft om MOP’s in operaties te gebruiken en kan er slechts twee per missie meenemen. De toekomstige stealth-bommenwerper B-21 Raider, die kleiner is dan de B-2, zal naar verwachting één MOP kunnen vervoeren.
In de toekomst kunnen zowel de B-2 als de B-21 in staat zijn om NGP’s te vervoeren, afhankelijk van wanneer deze munitie wordt ingezet. Voor nu blijven verdere details over de verwachte capaciteiten van de NGP beperkt.
Volgens de 24-maandenovereenkomst zal ARA optreden “als System Design Agent voor de ontwikkeling van een prototype van een lucht-grondwapensysteem met Next Generation Penetrator,” aldus een persbericht van het bedrijf.
“ARA zal ook full-scale en sub-scale munitieprototypes produceren en testen. Deze inspanning zal de capaciteiten tegen harde en diep begraven doelen evalueren, die kritieke uitdagingen vormen voor de nationale veiligheid van de VS.”
Daarnaast zal “ARA, met decennia aan ervaring in geleide en penetrerende munitie, de ontwerpverfijning leiden, terwijl Boeing de ontwikkeling van het staartkit zal voortstuwen en de volledige integratie ondersteunt.”
Foto en video: USAF. Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en beoordeeld door het redactie-team.
