米空軍は、次世代のバンカーバスター爆弾の開発・生産に向けた契約を受注しました。
Next Generation Penetrator（NGP）は、13,660 kgのMassive Ordnance Penetrator（MOP）GBU-57/Bの後継機で、Applied Research Associates, Inc.（ARA）がBoeingと緊密に協力して開発します。Boeingは現行のMOPの主要契約者です。
ステルス爆撃機B-2は現在、MOPを運用できる唯一の航空機であり、1回のミッションで2発までしか搭載できません。将来のステルス爆撃機B-21 RaiderはB-2より小型で、MOPを1発搭載できる予定です。
今後、B-2とB-21の両方がNGPを搭載できる可能性があり、この弾薬の運用時期によって決まります。現時点では、NGPの想定能力に関する詳細は限定されています。
24か月の契約に基づき、ARAは「次世代貫通爆弾空対地兵器システムのプロトタイプ開発におけるシステム設計エージェント」として活動します、と同社はプレスリリースで発表しました。
「ARAは、実物大および縮小スケールの弾薬プロトタイプを製造・試験します。この取り組みは、米国の国家安全保障にとって重大な課題となる、硬質かつ深く埋設された目標に対する能力を評価するものです。」
さらに、「ARAは、誘導・貫通弾薬での数十年の経験を活かして設計の成熟を主導し、Boeingは尾部キットの開発を推進し、完全な統合を支援します。」
写真・動画：USAF。本コンテンツはAIの助けを借りて作成され、編集チームによって確認されています。
