Gli scienziati del Worcester Polytechnic Institute hanno sviluppato piccoli droni ispirati ai pipistrelli progettati per supportare le missioni di ricerca e soccorso.
La tecnologia dei droni viene programmata per operare efficacemente in ambienti complessi, come condizioni di oscurità, fumo o tempeste, assistendo le squadre di soccorso nel salvare vite dopo i disastri.
Secondo Nitin Sanket, assistente di ingegneria robotica, l’urgenza nello sviluppo di questi droni nasce da scenari di disastri come terremoti e tsunami, in cui spesso si verificano interruzioni di corrente durante la notte.
Per il progetto, gli scienziati si sono ispirati alla natura. In questo caso, i pipistrelli sono stati usati come riferimento per i droni, che sono così compatti da entrare nel palmo della mano e utilizzano un piccolo sensore a ultrasuoni per orientarsi nell’ambiente.
Le loro potenziali applicazioni sono già state dimostrate in emergenze recenti. In Pakistan, ad esempio, i droni sono stati fondamentali per localizzare persone intrappolate durante gravi inondazioni, mentre in California un team di soccorso ha utilizzato con successo la tecnologia dei droni per trovare un uomo bloccato dietro una cascata.
Tuttavia, i droni del WPI non sono autonomi e devono essere operati individualmente, una limitazione riconosciuta da Sanket e dai suoi colleghi. Un avanzamento significativo in quest’area coinvolgerebbe lo sviluppo di sciami di droni autonomi in grado di prendere decisioni proprie sulle tattiche di ricerca.
Ryan Williams, professore associato alla Virginia Tech, ha sottolineato che l’implementazione autonoma attuale è praticamente inesistente. La sua ricerca si concentra sulla programmazione dei droni per coordinare gli sforzi di ricerca con le squadre di soccorso umane, utilizzando dati storici per prevedere i comportamenti probabili delle persone scomparse.
Per questo, gli obiettivi del Worcester Polytechnic Institute vanno oltre la semplice operazione dei droni. Il team mira a creare droni leggeri, economici, versatili e abili come i pipistrelli, fornendo assistenza preziosa nelle operazioni di soccorso reali.
“I pipistrelli sono incredibili. Siamo lontani da ciò che la natura ha raggiunto. Ma l’obiettivo è che un giorno, in futuro, ci arriveremo e saranno utili nell’uso sul campo”, ha dichiarato Sanket a AP News.
Foto: Worcester Polytechnic Institute | X @nitinjsanket. Questo contenuto è stato creato con l’aiuto dell’IA e revisionato dal team editoriale.
